O goleiro veterano James Reimer liderará os Senators contra os Devils.

O Ottawa Senators estava em uma situação crítica em relação ao seu gol. O titular Linus Ullmark havia se afastado recentemente para lidar com problemas psicológicos, e o jovem reserva Leevi Merilainen não estava pronto para substituí-lo.

Entra em cena James Reimer, um veterano com 16 anos de experiência.

O ex-goleiro do Toronto Maple Leafs, de 37 anos, deve fazer sua sexta partida como titular, já que o Ottawa encerra uma sequência de quatro jogos em casa contra o New Jersey Devils, na noite de sábado.

Reimer, que disputou 24 jogos entre Anaheim e Buffalo na última temporada, foi contratado recentemente para oferecer alguma estabilidade a uma posição que tem sofrido bastante com a falta dela, enquanto os Senators buscam uma vaga nos playoffs.

Em cinco partidas como titular, Reimer tem um retrospecto de 2 vitórias, 2 derrotas e 1 empate, além de 103 defesas, incluindo 16 na vitória por 5 a 2 sobre o Colorado Avalanche, que atualmente lidera a NHL com 79 pontos, na quarta-feira.

Uma partida equilibrada, decidida por apenas um gol, tornou-se tranquila com gols de Tim Stutzle (um gol e uma assistência) e Brady Tkachuk no final do jogo, ambos com o gol vazio. Com isso, os Senators conquistaram uma breve sequência de duas vitórias consecutivas, após a goleada de 7 a 1 sobre o Las Vegas Golden Knights no domingo.

"Sim, foi mais um jogo completo. Dois jogos seguidos em que jogamos muito bem... não demos muitas chances", disse o técnico do Ottawa, Travis Green, após a partida. "Não só vencemos, como também controlamos boa parte do jogo."

Os Devils chegam com o defensor Dougie Hamilton em uma sequência de 10 jogos consecutivos com pontos, a maior para um defensor nesta temporada e empatada como a maior sequência atual na NHL.

Ele marcou no segundo período na noite de quinta-feira contra o Nashville, mas foi Nico Hischier quem fez o gol mais notável da noite. Ele marcou seu 18º gol, o maior número da equipe, com um chute forte aos 42 segundos da prorrogação, e os Devils encerraram uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 3 a 2 sobre os Predators.

Jacob Markstrom fez 27 defesas pelo New Jersey, que superou uma desvantagem de um gol duas vezes na vitória resiliente.

"Mesmo com um jogador a menos, gostei de como nos mantivemos firmes. Poderíamos ter desistido depois que eles marcaram no início do terceiro período, mas não fizemos isso", disse o técnico do New Jersey, Sheldon Keefe, à sua equipe em uma conversa no vestiário após o jogo. "Adorei nossa luta; adorei como competimos."

Jack Hughes, do New Jersey, ainda está sendo avaliado devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida contra o Predators.

"Em breve, ele fará alguns exames de imagem para termos uma ideia melhor do que está acontecendo", disse Keefe na sexta-feira, segundo o NHL.com. "Até termos os resultados, não saberemos sua situação em relação a viagens e o que acontecerá daqui para frente."

O New Jersey também está sem o center Cody Glass (lesão na parte inferior do corpo), que foi atingido por um disparo contra o Winnipeg Jets na terça-feira e perdeu o jogo de quinta-feira contra o Nashville. Ele é dúvida para jogar no sábado contra o Ottawa Senators, em casa.

Os Devils, que derrotaram os Senators em Ottawa no mês passado, têm um retrospecto de 15 vitórias e 14 derrotas fora de casa, mas quatro dos seus últimos cinco jogos foram disputados longe de seus domínios. Ottawa busca sua terceira vitória e uma derrota nesta sequência de jogos em casa.

-Mídia de Nível de Campo