O Heat, bem descansado, volta à ação contra o Pacers.

O Miami Heat recebeu um dia de descanso inesperado antes do confronto contra o Indiana Pacers, no sábado, em Indianápolis.

O Miami Heat tinha um jogo marcado contra o Chicago Bulls na quinta-feira, mas a partida foi adiada devido à umidade e às condições escorregadias da quadra do United Center.

"Sempre queremos tentar", disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra. "Os jogadores estavam reclamando das condições da quadra, tanto do lado de fora quanto do lado de dentro. Então, a comissão técnica e todos nós fomos até lá e, praticamente de imediato, percebemos que não dava para jogar."

Como resultado, o Heat entrará em quadra no sábado pela primeira vez desde a derrota por 122 a 94 para o Minnesota Timberwolves, na terça-feira. Essa foi a derrota mais acachapante da temporada para o Miami.

O Heat enfrentará o Indiana, equipe que encerrou uma sequência de 13 derrotas consecutivas com uma vitória por 114 a 112 fora de casa contra o Charlotte Hornets na quinta-feira.

A vitória marcou a milésima vitória da carreira do técnico dos Pacers, Rick Carlisle. Ele tem um recorde de 1.000 vitórias e 891 derrotas em 24 temporadas na NBA.

"Ele é um cara que sempre deu autonomia aos seus assistentes técnicos e está sempre tentando aprender", disse o armador do Indiana, TJ McConnell. "Quando você junta tudo isso, resulta no que ele construiu aqui. É algo realmente incrível."

Pascal Siakam ajudou Carlisle a garantir sua vitória mais marcante com 30 pontos e 14 rebotes contra os Hornets.

Siakam lidera os Pacers em pontuação, com 23,9 pontos por jogo, e marcou pelo menos 20 pontos em 22 dos seus últimos 26 jogos. Sua bandeja a 11,5 segundos do fim provou ser o diferencial na partida de quinta-feira.

"Pascal Siakam é um dos jogadores favoritos com quem já convivi em qualquer nível", disse Carlisle. "Ele é simplesmente incrível. Ele deixou sua marca no jogo de quinta-feira com sua garra. A jogada que ele fez no final, para marcar o gol que nos colocou em vantagem, foi sensacional."

O Indiana busca vingar a derrota por 142 a 116 para o Miami em 27 de dezembro, quando o Heat superou os Pacers por 44 a 22 no último quarto.

O armador Jaime Jaquez Jr. deverá estar disponível para o jogo de sábado, após ter ficado de fora das duas últimas partidas devido a uma entorse no tornozelo. Jaquez marcou 28 pontos contra o Pacers no mês passado.

O armador do Miami, Tyler Herro, retornou ao time na derrota de terça-feira para o Minnesota, após ficar de fora por 11 jogos devido a uma lesão no dedão do pé direito. Ele anotou 17 pontos, nove rebotes e três assistências em 29 minutos vindo do banco.

Antes do adiamento, Herro estava escalado como titular para o jogo de quinta-feira contra o Chicago.

Espera-se que Herro seja titular contra o Indiana, enquanto o pivô Kel'el Ware entrará no decorrer da partida. Ware foi titular em 11 jogos enquanto Herro estava afastado por lesão e obteve 11 rebotes na derrota para o Timberwolves.

Spoelstra afirmou que o retorno de Herro representa um reforço imediato para toda a equipe.

"Precisamos do talento dele. Precisamos da ousadia dele. Precisamos do estilo dele", disse Spoelstra. "Precisamos de tudo isso agora, e estou muito feliz por tê-lo de volta."

O Miami também poderia se beneficiar de uma atuação mais inspirada do ala Bam Adebayo, que marcou apenas sete pontos com aproveitamento de 3 em 11 arremessos na derrota de terça-feira para o Minnesota. Ele tem uma média de 11,5 pontos com aproveitamento de 34,6% nos arremessos nos últimos quatro jogos.

--Mídia de Nível de Campo