O Heat, descansado, anseia pela primeira vitória sobre o Magic nesta temporada.

Buscando desempatar com o rival estadual pela primeira vez neste ano, o Miami Heat recebe o Orlando Magic em um confronto da Divisão Sudeste nesta quarta-feira.

O Heat perdeu os três primeiros jogos da série da temporada contra o Magic, todos por uma diferença de um dígito. Miami também busca abrir vantagem sobre Orlando, já que está um jogo à frente na disputa pela sétima posição na atual classificação da Conferência Leste.

A equipe do técnico Erik Spoelstra entra em quadra após seu único período de dois dias sem jogos em janeiro. O Heat venceu três dos seus cinco jogos fora de casa na recente sequência de partidas na Conferência Oeste. Após a breve pausa, Miami jogará quatro partidas em cinco dias, incluindo três seguidas contra o Chicago Bulls devido ao adiamento do jogo do dia 8 de janeiro.

Para Spoelstra, terminar a viagem com vitórias sobre o Utah Jazz e o Phoenix Suns comprovou a resistência do grupo.

"Foram dois jogos divertidos", disse Spoelstra. "Foi uma virada difícil. Não estou dando desculpas, mas fomos dormir às 6 da manhã e tivemos dois jogos em menos de 22 horas. É divertido. É divertido tentar se unir em torno desse desafio. Muitas vezes, isso poderia significar uma derrota no calendário, e todos se uniram em torno da oportunidade. Espero que isso possa gerar mais impulso."

O Heat, cansado das viagens, vai aproveitar os raros dias de folga consecutivos.

"Tenho certeza de que todos poderiam se beneficiar disso, mas os jogadores que realmente mais precisarão são Norman (Powell), Bam (Adebayo) e Andrew (Wiggins)", disse Spoelstra. "Provavelmente Jaime (Jaquez Jr.) também poderia usar um tempo extra. Vamos tentar aproveitar isso ao máximo."

Os 23,1 pontos por jogo de Powell lideram o Miami, enquanto Adebayo contribui com 17,9 e Wiggins com 15,7. O Heat não contou com Tyler Herro (21,9 pontos por jogo) na viagem, já que uma ressonância magnética revelou um problema costocondral em suas costelas. Herro participou de apenas 11 jogos nesta temporada e ficará de fora mais uma vez contra o Magic.

O Orlando vem de duas derrotas consecutivas para o Cleveland Cavaliers, igualando sua pior marca na temporada com a quarta derrota seguida. Um ano depois de liderar a liga em defesa, com uma média de 105,5 pontos sofridos por jogo, o Magic regrediu, permitindo 115,4 pontos por jogo nesta temporada.

A equipe do técnico Jamahl Mosley sofreu uma média de 120,8 pontos por jogo em sua sequência de quatro derrotas.

Para piorar a situação defensiva, o Magic não conseguiu atingir a marca de 100 pontos em duas das últimas três partidas.

"Precisamos continuar fazendo o que temos feito, porque estamos recebendo propostas", disse Mosley. "É isso que precisamos saber. Se não estivéssemos recebendo as propostas necessárias, então poderíamos analisar outra possibilidade."

Paolo Banchero, do Orlando, marcou 37 pontos, sua melhor marca na temporada, contra o Cleveland na segunda-feira. O ala, em seu quarto ano na liga, tem se destacado em janeiro, com médias de 24,5 pontos, 8,9 rebotes e 5,5 assistências desde a virada do ano para 2026.

"Achei que ele foi extremamente agressivo ao pedir a bola (na segunda-feira)", disse Mosley. "O rebote é algo que continuamos a exigir dele, e conseguir 10 hoje foi muito importante."

Franz Wagner lidera o Orlando com 22,2 pontos por jogo em uma temporada marcada por lesões. Wagner perdeu os últimos três jogos devido a dores no tornozelo esquerdo e ficará de fora novamente na quarta-feira.

--Mídia de Nível de Campo