O Hot Stars espera continuar marcando gols contra o Maple Leafs.

O Dallas Stars, em ótima fase, espera manter a sequência de gols quando receber o Toronto Maple Leafs no domingo à noite.

Após ser derrotado em casa pelo Florida Panthers em 13 de dezembro, o Dallas marcou 17 gols em seus últimos três jogos. Quase metade desses gols foram marcados na sexta-feira à noite, no segundo jogo de uma sequência de duas partidas em dias consecutivos, quando golearam o Anaheim Ducks por 8 a 3.

Os Stars têm um histórico de 5-0 nos segundos jogos de partidas consecutivas nesta temporada.

"Executamos em alto nível desde o início", disse o técnico Glen Gulutzan, que havia criticado o desempenho de sua equipe na noite anterior, mesmo com a vitória dos Stars por 5 a 3 sobre o San Jose Sharks. "Achei que houve um bom comprometimento em jogar de forma mais estruturada do que fizemos ontem à noite."

Jason Robertson espera manter sua boa fase artilheira. Depois de três jogos sem marcar, ele liderou o ataque com dois gols e uma assistência em uma partida na qual todos os jogadores do Dallas, com exceção de quatro, marcaram pelo menos um ponto. Robertson, artilheiro dos Stars (22 gols), também quadruplicou seu tempo de penalidade na temporada com três infrações menores.

"Sim, eu fui bem imprudente. Estava tentando jogar com garra", disse Robertson. "Todas as linhas contribuíram, jogamos de forma relativamente estruturada, limitando as chances... Somos um bom time, com muita habilidade, então podemos marcar gols."

Com o resultado, o Dallas ficou em segundo lugar na liga em pontos (53), atrás apenas do Colorado Avalanche na classificação. Os Stars venceram três jogos seguidos desde a derrota para o Florida.

O Toronto Maple Leafs vem de uma primeira metade de jogo bem menos inspiradora em noites consecutivas, desperdiçando várias vantagens e acabando derrotado por 5 a 3 pelo lanterna Nashville Predators no sábado à noite. A dificuldade do Toronto em finalizar ao gol persistiu, com apenas 22 chutes a gol pelo segundo jogo seguido.

"Definitivamente precisamos mudar nossa mentalidade, para que nunca mais joguemos com o objetivo de não perder", disse Nicolas Roy, que marcou o primeiro gol do Toronto aos 92 segundos de jogo. "Queremos jogar para ganhar, então não podemos ficar na defensiva. Acho que precisamos jogar o nosso jogo, impor o nosso jogo. Acho que estamos jogando com muita preocupação de não perder."

Um power play ineficiente tem sido o principal problema do Toronto ultimamente, com um aproveitamento de 14,1% em situações de vantagem numérica, um dos piores da liga. Os Leafs reformularam sua primeira linha contra o Nashville, trazendo os jovens Easton Cowan e Nick Robertson para jogar ao lado de Auston Matthews, Matthew Knies e Morgan Rielly. O novo grupo, porém, não conseguiu aproveitar a única vantagem numérica da noite.

"Sim, é. É mental, com certeza", respondeu o técnico Craig Berube quando questionado se o desempenho irregular de sua equipe era resultado de dificuldades psicológicas. "Precisamos superar isso. Precisamos tomar decisões melhores durante o jogo."

Os Leafs perderam quatro dos seus últimos cinco jogos. Toronto venceu oito dos seus últimos 10 confrontos contra Dallas.

-Mídia de Nível de Campo