O humilde Connor Hellebuyck dos Jets parece continuar com um início forte contra os Blackhawks

Connor Hellebuyck sufocou um dos ataques mais perigosos da NHL na abertura da temporada para seu Winnipeg Jets. Na sexta-feira, o goleiro tentará se manter aquecido contra o visitante Chicago Blackhawks.

Hellebuyck, que ganhou o Troféu Vezina como o melhor goleiro da liga duas vezes nas últimas cinco temporadas, defendeu todos os 30 chutes que enfrentou na quarta-feira em Edmonton. O esforço somou uma vitória de 6 a 0 contra o atual campeão da Conferência Oeste, Oilers, embora Hellebuyck tenha desviado muito do crédito.

"Eu só pensei que os caras na minha frente estavam apenas mantendo tudo do lado de fora, me permitindo ver os discos, me permitindo senti-los, limpando rebotes, limpando as pistas", ele disse. "Eles tornaram minha noite muito fácil. De vez em quando eu fazia uma grande defesa, o que me permitia sentir como parte do time."

Mason Appleton deu destaque a Winnipeg com um gol e duas assistências, enquanto Adam Lowry e Mark Scheifele contribuíram com um gol e uma assistência cada.

Os Jets resolveram o goleiro do Oilers Stuart Skinner frequentemente, vencendo-o por cinco gols em pouco mais de um período e meio. Winnipeg navegou a partir daí, conquistando uma vitória na estreia do técnico Scott Arniel.

Ex-técnico principal do Columbus Blue Jackets, Arniel passou as últimas duas temporadas como técnico associado em Winnipeg e assumiu o cargo principal depois que Rick Bowness se aposentou.

"Conseguir a primeira vitória da temporada logo de cara é uma boa sensação e vamos tentar desenvolver isso", disse Lowry.

Chicago teve dificuldades para superar um começo difícil na abertura da temporada na terça-feira, perdendo por 5 a 2 para o anfitrião Utah Hockey Club na estreia da franquia.

Utah liderava por 3 a 0 antes de Teuvo Teravainen marcar o primeiro gol dos Blackhawks no final do segundo período. Nick Foligno marcou 4:48 no terceiro período, mas Chicago não conseguiu superar o obstáculo.

Foligno, o capitão dos Blackhawks, sentiu que Chicago "assumiu o controle" após um primeiro período sem graça, no qual o time gerou apenas três chutes a gol. Os 40 minutos finais foram diferentes.

"Achei que dominamos o jogo e merecemos empatar", disse Foligno.

O objetivo de Chicago para sexta-feira e daqui para frente é simples: começar os jogos com um propósito maior e se esforçar para manter o ritmo durante todo o jogo.

"É uma área que precisamos abordar", disse Foligno. "Só precisamos ter certeza de que começamos bem."

Connor Bedard, atual ganhador do Troféu Calder como melhor novato da NHL, deu assistência nos dois gols do Chicago.

Na linha azul, o defensor novato Nolan Allan jogou forte nos primeiros 10:26 de tempo de gelo em sua carreira. O gerente geral do Blackhawks, Kyle Davidson, parece confiante na capacidade de Allan de fazer a transição para a NHL.

"Ele parece muito calmo lá fora", disse Davidson. "Uma das coisas com Nolan é que ele joga um jogo calmo e sólido, e ele continua a desenvolver isso. Com seu jogo, ele joga consigo mesmo. Ele não tenta fazer muito; ele não se supera.

"Essa é uma ótima característica para um defensor."

Winnipeg foi 3-1 contra Chicago na temporada passada. Três dos jogos entre os rivais da Divisão Central foram decididos por um gol, com dois decididos na prorrogação.

--Mídia de nível de campo