O invicto Liberty busca estender seu melhor início contra o problemático Sun

Com o melhor início da franquia, 6-0, o New York Liberty recebe o Connecticut Sun, que tem 1-5, na tarde de domingo, no primeiro jogo da Commissioner's Cup para ambas as equipes.

O Liberty chegou à final do torneio da temporada passada, perdendo para o Minnesota Lynx, mas depois venceu o Lynx por 3 a 2 nas finais da WNBA de 2024.

O New York é um dos dois times invictos (o outro é o Lynx), liderando a liga em pontuação (90,5 pontos por jogo) e pontos permitidos (74,5).

Breanna Stewart lidera o Liberty com 19,0 pontos por jogo, empatando em oitavo lugar na liga. Jonquel Jones é a segunda na WNBA com 11,4 rebotes por jogo.

O New York derrotou o Washington por 85 a 63 na sexta-feira, limitando o aproveitamento dos Mystics a 28% no segundo tempo. Jones registrou o 26º duplo-duplo de sua carreira no Liberty, com o New York chegando a 26-0 nessas disputas.

"Vocês veem o impacto que ela tem. JJ, com os 18 rebotes hoje à noite. Ela é outra jogadora em ascensão... e sua habilidade de entrar e finalizar jogadas, de fazer ótimas defesas e deixar suas companheiras desmarcadas... ela é uma peça fundamental", disse o técnico do Liberty, Sandy Brondello. "Eu disse às jogadoras: vamos aproveitar a oportunidade que temos. Estamos jogando em sequência. Temos algumas das melhores jogadoras do mundo, e elas têm um compromisso com a excelência."

O técnico do Sun, Rachid Meziane, conquistou sua primeira vitória na WNBA na carreira na sexta-feira, quando o Sun derrotou o Indiana Fever, sem Caitlin Clark, por 85 a 83. Meziane recebeu a bola do jogo e um banho de garrafa d'água no vestiário.

Tem sido uma temporada difícil para o Sun, com rumores de que a franquia será vendida ou realocada e grande parte do time dos playoffs do ano passado descartado ou negociado.

A veterana Tina Charles lidera o Sun com 17,2 pontos por jogo, com Marina Mabrey acrescentando 16,2.

"Acho que temos um time sem muita experiência, acabamos de nos reunir com um novo técnico e teremos alguns problemas de crescimento que serão difíceis de superar", disse Mabrey após marcar 26 gols, seu recorde na temporada, contra o Fever. "Acho que, agora, precisamos continuar a nos basear nisso e descobrir o que funciona para nós e colocá-los em prática todas as noites."

Com a vitória de sexta-feira, o Sun se tornou a segunda franquia da WNBA com 500 vitórias (Los Angeles Sparks). A franquia tem 440 vitórias em Connecticut e 60 como Orlando Miracle.

Nova York venceu três dos quatro encontros da temporada passada com o Sun.

--Mídia de nível de campo