O Jogo das Estrelas da NBA continua mudando, mas o problema persiste.

O Jogo das Estrelas da NBA está chegando, trazendo consigo toda a promessa de um bolo de cinco camadas e toda a decepção de um aumento de 5 centavos.

Desta vez, o jogo de 15 de fevereiro será realizado na região de Los Angeles e foi concebido como uma vitrine para as maiores estrelas da NBA, provavelmente se transformando em uma homenagem às celebridades e à mais nova arena da liga, casa do Los Angeles Clippers.

Com pouco em jogo para os jogadores e ainda menos para os fãs, oJogo das Estrelas da NBA não parece ter o mesmo impacto de antes. Outros esportes também se identificam com essa situação.

O Jogo das Estrelas da MLB vem tendo dificuldades para atrair o público em massa há algum tempo, enquanto o Pro Bowl da NFL já nem sequer é mais um jogo emblemático.

O Pro Bowl Games, como é conhecido hoje, é uma série de competições de habilidades que culminam em um jogo de futebol americano sem contato. É como uma "Batalha das Estrelas da TV", com direito a tapinhas nas costas e cabo de guerra.

Com exceção da NHL, que acertou em cheio com o All-Star no ano passado, o que levou a NBA à sua mais recente mudança na celebração do meio da temporada.

O Jogo das Estrelas da NBA deste ano será composto por duas equipes de oito jogadores americanos e uma equipe de oito jogadores internacionais.

Não se trata exatamente do clássico de hóquei "4 Nations Face-Off", entre equipes de jogadores dos Estados Unidos, Finlândia, Suécia e Estados Unidos, mas sim da mais recente artimanha para um evento que, bem, é uma artimanha.

As três equipes, naturalmente, terão cinco titulares cada, mas a NBA anunciou apenas 10 titulares na segunda-feira — cinco de cada conferência. O registro histórico não deve ser perturbado.

Os titulares da Conferência Leste são Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Jaylen Brown (Boston Celtics), Jalen Brunson (New York Knicks), Cade Cunningham (Detroit Pistons) e Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers).

Os titulares da Conferência Oeste são Luka Doncic (Los Angeles Lakers), Stephen Curry (Golden State Warriors), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Nikola Jokic (Denver Nuggets) e Victor Wembanyama (San Antonio Spurs).

Antetokounmpo (Grécia), Doncic (Eslovênia), Gilgeous-Alexander (Canadá), Jokic (Sérvia) e Wembanyama (França) jogarão na seleção do mundo.

Vale destacar quem não foi mencionado na segunda-feira.

LeBron James foi titular em todos os 21 Jogos das Estrelas anteriores, mas essa sequência chegará ao fim , embora, com cinco vagas de titular ainda a serem preenchidas, ou com a possibilidade de lesões, ele possa ser convocado.

O Jogo das Estrelas da NBA deste ano representa uma transição para uma nova era.

James não foi apenas deixado de ser titular, Kevin Durant também não, apesar de ter marcado 26,1 pontos por jogo em sua primeira temporada com o Houston Rockets.

Durant foi eleito MVP do All-Star Game duas vezes, mas terá que esperar até 1º de fevereiro, quando mais 14 jogadores serão anunciados.

Wembanyama está na vanguarda de uma nova geração de estrelas, com sua primeira titularidade em sua segunda partida. Cunningham também fará sua estreia como titular em sua segunda partida.

Mas nem todas as estrelas veteranas estão sendo deixadas de lado. Curry recebeu novamente a honra de ser titular, algo que não aconteceu no ano passado.

A expectativa é que a transmissão da NBC relembre os feitos heroicos de Curry nas Olimpíadas de Paris de 2024.

No cenário mundial, Curry converteu nove arremessos de três pontos na vitória de virada na semifinal e, em seguida, fez mais oito na partida pela medalha de ouro contra a França. Ele acertou quatro desses arremessos consecutivos nos três minutos finais.

Embora o Jogo das Estrelas seja uma celebração dos melhores do basquete, ele também servirá como um momento promocional para a cobertura dos Jogos Olímpicos de Inverno da NBC. Daí o aspecto internacional do evento.

Houve uma época em que seria absurdo que o Jogo das Estrelas servisse para algo além de uma ferramenta promocional da NBA.

A realidade é que é fácil criticar um jogo — ou um torneio de todos contra todos — que é disputado com uma energia diferente. Será que o caráter internacional fará com que os jogadores se interessem mais em jogar na defesa? Provavelmente não.

Venha pelas estrelas – no esporte e no entretenimento – e aprecie o espetáculo.

Ajuste suas expectativas.

Existem coisas muito mais importantes que merecem seu desprezo.