O jovem Thunder se prepara para a batalha contra Stephen Curry e Warriors

O time do técnico do Oklahoma City Thunder, Mark Daigneault, é o mais jovem da NBA nesta temporada, com uma média de idade dos jogadores de apenas 24,148 anos.

Mas agora que o núcleo do time está ganhando experiência, Daigneault disse que ficou mais fácil se preparar para jogadores como Stephen Curry, do Golden State Warriors.

O Thunder e o Warriors se enfrentam no domingo em Oklahoma City em uma batalha entre dois dos melhores times da Conferência Oeste.

"A boa notícia é que com nossa continuidade e nossa experiência crescente, estamos agora no ponto em que jogamos muito contra ele", disse Daigneault sobre Curry. "Há um efeito cumulativo em aprender a liga e aprender o plano de jogo ao longo do tempo."

Defender Curry ainda será um grande desafio.

Curry tem uma média de 19,7 pontos e 6,2 assistências por jogo, enquanto arremessa 40,8 por cento da faixa de 3 pontos. Ele marcou 21,0 pontos por jogo em seus últimos três jogos, depois de perder as três disputas anteriores devido a uma lesão no tornozelo esquerdo.

"Se você piscar, ele estará aberto e vai atirar e fazer um arremesso", disse Daigneault. "Não torna mais fácil executá-lo, mas acho que nossa familiaridade aumentou com o tempo."

Para o Golden State, o jogo de domingo é a final de uma viagem de cinco jogos. Os Warriors estão 3-1 até agora na viagem, mas estão saindo de uma derrota arrasadora de 136-117 na sexta-feira em Cleveland. O Golden State estava atrás daquele jogo por 41 pontos no intervalo.

"Temos que responder", disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. "... Temos que executar melhor. Tivemos 13 turnovers no primeiro tempo. Estávamos completamente desorganizados. É aí que sinto que precisamos trabalhar mais."

Foi um deslize raro para os Warriors, que entraram no sábado classificados em segundo na NBA em classificação defensiva, com 106,5 pontos permitidos por 100 posses. O Thunder é o único time melhor, com 97,3 pontos por 100 posses.

Ambas as defesas também estão perto do topo da liga em roubos de bola por jogo, com o Oklahoma City tendo uma média de 12,9, a melhor da NBA, e o Golden State em terceiro, com 9,8. O Thunder também lidera a liga com 7,3 bloqueios por jogo, enquanto o Warriors tem uma média de 6,0.

O Golden State lidera a liga com 22,0 pontos em turnovers por jogo, enquanto o Thunder está empatado em quarto lugar com 20,3.

Oklahoma City vem de uma vitória de 126-107 sobre Houston na sexta-feira na abertura de uma série de seis jogos em casa. Shai Gilgeous-Alexander, 26, liderou o Thunder com 29 pontos. O armador do sétimo ano lidera o Oklahoma City com 26,3 pontos e 6,4 assistências por jogo.

O Thunder está 4-0 em casa nesta temporada, vencendo por uma média de 17,8 pontos por jogo.

A maior diferença entre os times é o estilo ofensivo.

Oklahoma City lidera a liga em drives por jogo com 62,1. O Thunder liderou a liga nessa categoria em cada uma das últimas quatro temporadas.

Mas, embora o Oklahoma City tenha atacado a cesta regularmente, conseguiu apenas 19,1 tentativas de lance livre por jogo, o terceiro menor número da liga.

O Golden State, enquanto isso, tem uma média de apenas 37,3 drives por jogo, mais do que apenas dois outros times. O Warriors tenta 41,1 cestas de 3 pontos por jogo, um pouco mais do que as 39,2 tentativas do Thunder.

O jogo de domingo é o primeiro de três entre as equipes nesta temporada.

O Thunder venceu três das quatro partidas da temporada passada.

--Mídia de nível de campo