O Kansas, número 19 do ranking, está ansioso para estender sua impressionante sequência de vitórias na estreia contra o Green Bay.

Kansas, número 19 do ranking, e Green Bay nunca se enfrentaram em uma partida de basquete universitário.

Dito isso, um rosto familiar estará presente no banco de reservas visitante na segunda-feira, quando o técnico Doug Gottlieb levar seu Phoenix a Lawrence, Kansas, para a estreia da temporada de ambas as equipes.

Gottlieb jogou suas três últimas temporadas na faculdade em Oklahoma State, enfrentando os Jayhawks em cinco ocasiões -- incluindo uma derrota no Allen Fieldhouse quando ele era um jogador do terceiro ano.

O Phoenix vem de uma temporada de 4 vitórias e 28 derrotas em 2024-25, incluindo 2 vitórias e 18 derrotas na Horizon League.

Enquanto isso, o Kansas, número 19 do ranking, buscará estender sua sequência de vitórias para 53 jogos em estreias em casa, uma série que remonta à era de Ted Owens (1964-83).

Os Jayhawks terminaram a última temporada com um recorde geral de 21-13, incluindo 11-9 na Big 12, e perderam na primeira rodada do Torneio da NCAA.

Para o Green Bay, Gottlieb está apenas em sua segunda temporada como técnico principal, mas está envolvido com o basquete há mais de 20 anos. Após uma breve carreira como jogador profissional, trabalhou como analista de basquete universitário na televisão. Ele também apresentou programas de rádio e podcasts antes de ser nomeado o 10º técnico da história do Green Bay após a temporada de 2023-24.

Embora as coisas não tenham corrido como ele esperava em sua primeira campanha, ele está pronto para este ano.

"Esta liga é brutalmente física", disse Gottlieb no Media Day da Horizon League. "Precisávamos ficar mais fortes fisicamente e mentalmente, e recrutar jogadores maiores e mais experientes. Eu disse aos meus assistentes técnicos que queria recrutar com base em três características principais: caráter, competitividade — quero caras que chorem quando perdem — e resistência."

Green Bay foi escolhida como a última colocada na pesquisa de pré-temporada da Horizon League, que conta com 11 times, feita pelos treinadores principais, diretores de comunicação e membros da mídia da liga.

O Kansas se encontra em território desconhecido, já que os Jayhawks foram apontados como o sexto melhor time na pesquisa de pré-temporada dos treinadores, sua pior posição nos 30 anos de história da pesquisa. Mas isso não significa que o técnico Bill Self não tenha mais um elenco forte. Poucos jogadores retornaram para Self, mas sua nova safra parece bastante promissora.

"Acho que sim", disse Self no Big 12 Basketball Media Day, quando questionado se o time deste ano tinha mais estatura, mais profundidade no elenco e melhor aproveitamento nos arremessos do que o time do ano passado.

"Acho que também somos mais atléticos. Os jogadores do ano passado eram bons jogadores. Não tivemos o ano que queríamos, mas isso não se deve à falta de bons jogadores."

"O time deste ano ainda não provou nada. Não fizemos nada ainda. Temos alguns jogadores que conseguem fazer jogadas que não se ensinam. Acho que estamos mais preparados para o que promete ser uma liga incrível este ano."

A principal contratação de Self é o armador Darryn Peterson, que foi escolhido como o calouro do ano na pré-temporada da conferência.

Peterson foi eleito o Melhor Jogador do Ensino Médio pelo Troféu Naismith, após ter uma média de 30,4 pontos por jogo na Napa Christian High School, na Califórnia. Ele foi selecionado para o McDonald's All-American e considerado o melhor jogador do país pelos sites 247Sports.com e On3.com.

--Mídia de Nível de Campo