O LB Shaquille Leonard, três vezes All-Pro, se aposentará com os Colts

O linebacker três vezes All-Pro Shaquille Leonard se aposentará oficialmente da NFL neste fim de semana.

O Indianapolis Colts anunciou na quarta-feira que Leonard encerrará sua carreira no intervalo do jogo em casa contra o Las Vegas Raiders, no domingo. Ele concederá uma entrevista coletiva naquela manhã no Lucas Oil Stadium.

Leonard jogou parte de suas seis primeiras temporadas com os Colts, que o selecionaram na segunda rodada do Draft da NFL de 2018. Ele prontamente ganhou o prêmio de Calouro Defensivo do Ano da NFL e foi nomeado para o primeiro time All-Pro naquela temporada, após liderar a liga em tackles com 163.

Leonard, de 30 anos, foi nomeado para o primeiro time All-Pro em 2020 e 2021 e foi nomeado para três Pro Bowls (2019-21). Ele liderou a NFL com oito fumbles forçados em 2021.

Leonard se tornou o linebacker mais bem pago da liga em agosto de 2021, quando assinou uma extensão de contrato de cinco anos por US$ 98,5 milhões. Ele foi dispensado pelos Colts em novembro de 2023, após se sentir frustrado com seu tempo de jogo.

"A Nação Colts sempre se lembrará da energia palpável do Maníaco em campo, com cada tackle, interceptação, strikeout e recuperação de fumble", disse o falecido proprietário e CEO dos Colts, Jim Irsay, em um comunicado após a dispensa de Leonard. "Fora de campo, ele é um líder servidor e ajudou inúmeras famílias, tanto em sua cidade natal quanto na comunidade de Indianápolis. Somos gratos a Shaq e às contribuições que ele fez à nossa organização. Desejamos a ele e à sua linda família tudo de bom no futuro."

Leonard, que encerrou sua carreira no Philadelphia Eagles em 2023, totalizou 637 tackles, 17 fumbles forçados, 16 sacks e 12 interceptações em 75 jogos (71 como titular).

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