O Lightning busca a maior sequência de vitórias da franquia contra o Blues, que está desfalcado por lesões.

Depois de se recuperar de um início de temporada lento, o Tampa Bay Lightning está embalado com uma sequência de 11 vitórias consecutivas.

Eles tentarão estabelecer um novo recorde da franquia, conquistando sua 12ª vitória consecutiva na noite de sexta-feira, quando visitarem o St. Louis Blues.

"É uma longa jornada desde que começamos o ano com uma vitória em sete jogos, posso garantir", disse o técnico do Tampa Bay, Jon Cooper, sobre o início de temporada com uma vitória, quatro derrotas e dois empates. "Mas o comprometimento é enorme. Um ótimo grupo, líderes fenomenais. Preenche muitos dos requisitos que se busca em uma equipe."

O Lightning igualou seu recorde de vitórias consecutivas ao conquistar uma vitória por 2 a 1 nos pênaltis contra o Pittsburgh Penguins, jogando em casa na terça-feira.

Com o principal jogador da equipe, Brayden Point, afastado por tempo indeterminado devido a uma lesão não divulgada sofrida na noite de segunda-feira em Filadélfia, Cooper observou que o Lightning "assumiu alguns riscos em seu jogo" e derrotou os Penguins com uma marcação cerrada.

"Passamos por um período este ano em que estávamos sofrendo um ou dois gols e não conseguíamos somar nenhum ponto nos jogos", disse Cooper.

O Tampa Bay não perde desde 18 de dezembro, quando sofreu uma derrota em casa por 2 a 1 para o Los Angeles Kings. O Lightning derrotou o Blues por 4 a 1 em 22 de dezembro, no segundo jogo de sua sequência de vitórias.

Andrei Vasilevskiy fez 23 defesas nessa partida pelo Tampa Bay, e o defensor Darren Raddysh marcou um gol e deu duas assistências. Jake Guentzel e Nikita Kucherov deram duas assistências cada.

Kucherov marcou 10 gols e deu 15 assistências durante uma sequência de 10 jogos com pontos, que terminou na terça-feira. Vasilevskiy venceu seus últimos oito jogos como titular.

"Todos os caras estão remando na mesma direção", disse Cooper. "Perdemos alguns jogos antes de engatarmos essa sequência, mas achei que estávamos jogando muito bem. É difícil dizer isso quando os jogadores não estão sendo recompensados, mas eles estão sendo recompensados agora e é muito divertido."

O St. Louis Blues encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas com uma vitória por 3 a 0 sobre o Carolina Hurricanes na terça-feira.

O St. Louis Blues recuperou o atacante Nick Bjugstad, que ficou de fora por 15 jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo. No entanto, o principal pivô, Robert Thomas (lesão na parte inferior do corpo), e o zagueiro Philip Broberg (protocolo de concussão) ficaram de fora após se machucarem na recente sequência de três jogos fora de casa da equipe, que terminou com três derrotas em três partidas.

Isso obrigou o Blues a jogar de forma ainda mais defensiva contra o Carolina, assim como o Lightning fez contra o Penguins.

"Acho que o jogo de hoje foi o mais inteligente que fizemos, em termos de simplicidade e eficácia", disse o técnico do Blues, Jim Montgomery. "Fizemos com que eles se virassem para pegar o disco, dependemos muito da nossa pressão na defesa e jogamos rápido. Acho que os pequenos detalhes e hábitos dentro do nosso jogo, como bloqueios de chutes e bloqueios na frente do gol, foram os melhores do ano."

"Conseguimos um gol de pressão no ataque e tivemos duas ótimas chances de pressionar o adversário só no primeiro período, e isso continuou acontecendo, principalmente no terceiro", continuou Montgomery. "Gostei da maneira como jogamos com a vantagem no terceiro período. Não recuamos. Jogamos para cima deles, com um estilo agressivo, que é como você quer jogar, e tivemos oportunidades de ampliar essa vantagem."

Montgomery disse que existe a possibilidade de Broberg jogar contra o Lightning. Thomas — o líder da equipe em pontos (33) e assistências (22) e co-líder em gols (11) — foi colocado na lista de lesionados na quinta-feira e deve ficar de fora por pelo menos duas semanas.

--Mídia de Nível de Campo