O Lightning, em ascensão, busca a oitava vitória consecutiva contra os Islanders, que estão desfalcados por lesões.

O New York Islanders dará continuidade à sua sequência de sete jogos em casa nesta terça-feira, com um confronto que provavelmente trará à tona memórias de suas participações consecutivas nas semifinais da NHL em 2020 e 2021.

Infelizmente para os Islanders, suas perspectivas atuais são muito mais incertas agora do que no início da série de jogos em casa.

Os Islanders, desfalcados, tentarão interromper a sequência de derrotas ao receberem o Tampa Bay Lightning, que está em ótima fase, em um confronto entre rivais da Conferência Leste em Elmont, Nova York.

Os Islanders folgaram na segunda-feira após sofrerem uma derrota por 4 a 1 para o Washington Capitals no domingo à tarde. O Lightning estendeu sua sequência de vitórias para sete jogos no sábado, quando venceu o New York Rangers por 4 a 1.

Sete jogadores do elenco ativo dos Islanders permanecem das equipes de 2020 e 2021, ambas derrotadas pelo Lightning, eventual campeão da Stanley Cup, nas semifinais da NHL.

Os adversários e rostos familiares enfrentarão um elenco dos Islanders mais desfalcado e vulnerável do que há 12 dias, quando Nova York encerrou uma sequência de seis vitórias, uma derrota e nenhum empate fora de casa. Nova York acumula uma campanha de uma vitória, três derrotas e um empate nos primeiros cinco jogos em casa, período em que perdeu mais dois jogadores do elenco de 2020-21.

Jean-Gabriel Pageau ficará afastado por tempo indeterminado após sofrer uma lesão na parte superior do corpo contra o St. Louis Blues em 22 de novembro. Kyle Palmieri ficará de fora por seis a oito meses após precisar de cirurgia para reparar o ligamento cruzado anterior rompido do joelho esquerdo, sofrido na derrota por 4 a 3 nos pênaltis para o Philadelphia Flyers na sexta-feira.

Os Islanders também perderam o defensor Alexander Romanov para o resto da temporada em 18 de novembro, quando ele foi empurrado contra a proteção lateral por Mikko Rantanen, do Dallas Stars.

"Quem conhece esse grupo sabe que eles nunca desistem", disse o técnico dos Islanders, Patrick Roy, na tarde de domingo. "Esse não é um grupo que fica se lamentando."

A resiliência não é novidade para o Lightning, que chegou aos playoffs em cada uma das últimas oito temporadas. Eles estão empatados com o Avalanche com a segunda maior sequência ativa de participações nos playoffs da NHL, atrás apenas do Toronto Maple Leafs.

O Tampa Bay, que não vence uma partida de playoffs desde a derrota para o Avalanche na final da Stanley Cup de 2022, começou a temporada com seis derrotas em seus primeiros sete jogos (1-4-2). Mas o Lightning acumula 15 vitórias, 3 derrotas e nenhum empate desde 25 de outubro e entrará em campo na terça-feira com 34 pontos, empatado com o Carolina Hurricanes na liderança da Conferência Leste antes dos jogos de segunda-feira.

Durante sua atual sequência de vitórias, o Tampa Bay marcou 30 gols e sofreu apenas 10, um período em que não enfrentou uma desvantagem de mais de um gol.

"Sinceramente, estamos com uma energia muito boa", disse Jon Cooper, treinador principal do Lightning.

Brandon Hagel marcou duas vezes no sábado, estendendo sua sequência de gols para cinco jogos. Hagel tem oito gols no total durante a sequência de vitórias, enquanto Jake Guentzel adicionou seis gols.

"A Conferência Leste está bastante acirrada, então tivemos que engatar essa sequência de vitórias para abrir um pouco de vantagem", disse Cooper. "Está tudo muito equilibrado, então precisamos compensar nosso começo lento."

Este será o primeiro de três confrontos entre as duas equipes em um intervalo de 12 dias. Elas se enfrentarão novamente em 6 de dezembro em Tampa Bay e retornarão a Long Island para um terceiro confronto em 13 de dezembro.

--Mídia de Nível de Campo