O Lightning está ansioso para melhorar seu desempenho em casa no confronto contra o Kings.

O técnico do Tampa Bay Lightning, Jon Cooper, percebeu o desgaste em seu taco após a oitava derrota em 16 jogos em casa na noite de segunda-feira.

O Lightning tentará ficar acima da marca de 50% de aproveitamento em casa na noite de quinta-feira, quando receber o Los Angeles Kings no primeiro de dois confrontos entre os clubes em um intervalo de duas semanas.

Na segunda-feira, o Florida Panthers abriu 2 a 0 contra o Tampa Bay Lightning nos primeiros quatro minutos e soube aproveitar as poucas oportunidades que teve. A equipe neutralizou todas as cinco chances de power play do Lightning, garantindo a vitória por 5 a 2 e desgastando o time de Cooper.

"Sinceramente, achei que foi um jogo de hóquei brutal", disse Cooper após o Tampa Bay sofrer sua quinta derrota consecutiva, ficando com um retrospecto de 2-5-1 em seus últimos oito jogos. "(O Florida) estava no quarto jogo de uma sequência de partidas fora de casa, passando por diferentes fusos horários, então eles estavam cansados. Nós estávamos no nosso quinto jogo... em cinco cidades diferentes. Basicamente, foi o que eu imaginei serem dois times de hóquei cansados."

Brandon Hagel, que havia marcado 10 gols e somado 14 pontos em uma sequência recente de sete jogos, se lesionou após uma pancada de Seth Jones, do Florida. Hagel jogou apenas duas vezes no terceiro período antes de deixar a partida.

Hagel, que não treinou na quarta-feira, junta-se a uma lista de jogadores lesionados do Lightning que inclui os defensores Victor Hedman, Erik Cernak, Ryan McDonagh e Emil Lilleberg. McDonagh, no entanto, esteve presente no treino de quarta-feira, enquanto Hagel não compareceu.

Na terça-feira, o Tampa Bay transferiu Brandon Halverson para o Syracuse, da Liga Americana de Hóquei (AHL), recolocando o goleiro Andrei Vasilevskiy na equipe.

Os defensores do clube foram responsáveis pelos dois gols contra os Panthers: JJ Moser marcou seu terceiro gol na temporada e Max Crozier fez o primeiro de sua carreira na NHL em seu 33º jogo.

Assim como o Lightning, o Kings fez duas mudanças relacionadas ao seu gol na terça-feira, enquanto se preparava para enfrentar o Panthers na quarta-feira.

O goleiro titular Darcy Kuemper foi retirado do gol durante a derrota por 4 a 1 para o Stars na segunda-feira, após uma entrada de Mikko Rantanen, do Dallas. Com isso, o goleiro número 1 foi para a lista de lesionados e Pheonix Copley foi chamado de volta do Ontario Reign, da AHL.

Em 2 de outubro, o Lightning contratou Copley após ele ter sido dispensado pelo Los Angeles, mas devolveu o goleiro ao Kings duas semanas depois em uma troca por considerações futuras.

Na partida de quarta-feira à noite contra a Flórida, a frustração com a falta de gols ressurgiu, e os Panthers venceram os Kings por 3 a 2, apesar de um power play tardio e uma vantagem de 6 contra 4 dos visitantes nos minutos finais.

O Los Angeles também foi parado três vezes em situações de contra-ataque pelo goleiro do Panthers, Daniil Tarasov, que negou duas chances a Trevor Moore e uma a Kevin Fiala.

Nos últimos 15 jogos, os Kings marcaram dois gols ou menos em 11 ocasiões.

"Seria bom ter uma vantagem maior", disse o zagueiro Drew Doughty após a derrota para o Dallas. "O problema é que não estamos conseguindo marcar gols. Quer dizer, é a mesma coisa de sempre: jogadores na frente do gol obstruindo a visão do goleiro, resultando em desvios e gols sujos."

"Ainda acho que não temos o suficiente disso. Estamos muito focados no perímetro."

--Mídia de Nível de Campo