O Lightning volta a vencer às custas dos Panthers.

O primeiro gol de Jack Finley na NHL garantiu a vitória por 3 a 1 do Tampa Bay Lightning sobre o rival Florida Panthers, no sábado, em Sunrise, Flórida, após a derrota acachapante sofrida dois dias antes.

No início do terceiro período, o defensor do Florida, Donovan Sebrango, caiu, permitindo que Finley, de 23 anos, patinasse sozinho e marcasse de backhand, marcando seu primeiro gol em sete jogos na carreira, superando Sergei Bobrovsky (17 defesas) e colocando o placar em 2 a 1 aos 4:09 do terceiro período.

Emil Lilleberg e Zemgus Girgensons marcaram os gols do Tampa Bay, que tem um retrospecto de 8 vitórias, 2 empates e nenhuma derrota nos últimos 10 jogos. O goleiro Andrei Vasilevskiy fez 23 defesas.

O Tampa Bay jogou sem o atacante Brandon Hagel, que se lesionou na derrota por 7 a 3 para o New York Rangers na quarta-feira.

Brad Marchand, da Flórida, estendeu sua sequência de jogos com pontos para os últimos 10 com um gol, mas o time da casa teve apenas uma chance em cinco no power play e desperdiçou uma oportunidade a quatro minutos do fim do terceiro período.

Naquele que se previa ser um confronto acirrado e intenso, Sam Bennett, da Flórida, vencedor do Conn Smythe em junho passado, acertou uma cotovelada em Nikita Kucherov, resultando na primeira jogada de vantagem numérica do jogo, que os Panthers neutralizaram graças a uma forte defesa de Bobrovsky.

No entanto, Kucherov se vingou aos 12:19, quando passou a bola para Lilleberg, e o zagueiro norueguês chutou para o gol, superando Bobrovsky e abrindo o placar em 1 a 0.

O Lightning manteve a vantagem territorial sobre seu rival da Divisão Atlântica durante a maior parte do restante do primeiro período, mas as primeiras confusões começaram no apito final, bem em frente a Bobrovsky, à medida que a tensão aumentava.

No segundo período, na segunda vantagem numérica dos Panthers, após Girgensons ser penalizado por carga, Marchand empatou a partida apenas cinco segundos depois, marcando seu 12º gol em 17 jogos aos 11:31, após um faceoff.

O jogo físico permaneceu empatado, com o Lightning mantendo uma vantagem de 17 a 13 em finalizações, já que as chances de gol foram escassas durante os 40 minutos iniciais.

Tampa Bay conseguiu se defender de uma penalidade dupla menor cometida por Erik Cernak, e a Flórida respondeu com sua própria defesa após a penalidade de Bennett, mas não conseguiu encontrar o gol de empate antes de Girgensons marcar o gol com o gol vazio.

--Mídia de Nível de Campo