O linebacker de Oklahoma, Owen Heinecke, processa a NCAA para garantir sua elegibilidade em 2026.

O linebacker do Oklahoma, Owen Heinecke, entrou com um processo contra a NCAA na segunda-feira, buscando uma temporada adicional de elegibilidade.

Heinecke, que participou do NFL Scouting Combine do mês passado após seu pedido de dispensa e recurso terem sido negados pela NCAA, está buscando uma liminar antes do início do draft da NFL em 23 de abril.

Uma audiência de emergência para o caso foi marcada para 16 de abril no Tribunal do Condado de Cleveland, em Oklahoma.

"Não vamos desistir", disse Jim Nagy, gerente geral do Oklahoma, sobre o caso de Heinecke no início deste mês. "Owen é o tipo de cara por quem você quer lutar."

Heinecke foi considerado inelegível para o futebol americano universitário pela NCAA por ter participado de três jogos de lacrosse pela Ohio State em 2021, antes de se transferir para o programa de futebol americano da Universidade de Oklahoma como um jogador sem bolsa de estudos. Ele ficou de fora da temporada de 2022 antes de jogar 39 partidas nas últimas três temporadas.

Ele teve apenas 11 tackles no total entre 2023 e 2024, mas se destacou na última temporada com 74 tackles (segundo melhor da equipe), 12 tackles para perda de jardas e três sacks, conquistando uma vaga no segundo time All-SEC.

"A Universidade de Oklahoma apoia integralmente Owen e sua busca por uma oportunidade justa de continuar praticando o esporte que ama", disse o diretor atlético de Oklahoma, Roger Denny, em um comunicado. "Estaremos firmemente ao seu lado enquanto ele trabalha para alcançar esse objetivo."

Heinecke se junta a uma lista crescente de jogadores de futebol americano universitário que processam a NCAA nesta pré-temporada em busca de elegibilidade adicional, com resultados variados.

O quarterback do Ole Miss, Trinidad Chambliss, obteve uma liminar que lhe permite jogar em 2026, concedida por um tribunal estadual do Mississippi no mês passado, enquanto o pedido de liminar do quarterback do Tennessee, Joey Aguilar, foi negado. A NCAA recorreu da decisão no caso de Chambliss.

O quarterback da Universidade da Virgínia, Chandler Morris, também está processando a NCAA na tentativa de obter um sétimo ano de elegibilidade.

--Mídia de Nível de Campo