O Los Angeles Dodgers precisa de Yamamoto e Ohtani para sobreviver ao Toronto Blue Jays.

O técnico do Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, precisa ver uma votação. Os Dodgers provavelmente precisarão usar todos os seus pares para vencer os próximos dois jogos contra o Toronto Blue Jays, conquistar a Série Mundial e repetir o título da Major League Baseball.

Yoshinobu Yamamoto já havia se oferecido para lançar no início desta semana durante o jogo 3, uma maratona de 18 entradas que os Dodgers venceram antes que Roberts pudesse chamar o bullpen e colocá-lo em campo. Os Dodgers planejam escalar Yamamoto como titular no jogo 6, na sexta-feira à noite, quando a Série Mundial retornar ao Rogers Centre, e se ele responder lançando algo próximo a um jogo completo, como fez no jogo 2 e na partida decisiva da Série de Campeonato da Liga Nacional, então um confronto decisivo no jogo 7 contra os Blue Jays parece inevitável.

Ao lançar um jogo completo com apenas quatro rebatidas permitidas, o primeiro jogo completo nos playoffs em 10 anos, Yamamoto, no Jogo 2, apresentou a melhor atuação desta pós-temporada de alguém que não seja Shohei Ohtani. Ele gerou 17 strikeouts em 56 swings (30%), com sua curva sendo o arremesso mais eficaz em termos percentuais. E ele ainda estava lançando sua bola rápida de quatro costuras a 96,6 mph na nona entrada.

Independentemente das muitas oportunidades que Ohtani tenha, figurativamente ou literalmente, todas elas têm se destacado desde que ele saiu do Jogo 4 como arremessador em desvantagem. Ansioso por outra chance de se redimir aos seus próprios olhos, Ohtani tem explorado todos os cenários possíveis.

"Claro, eu gostaria de estar preparado para jogar em todas as partidas, caso seja necessário", disse Ohtani a repórteres japoneses, segundo relatos.

Ciente de que seu astro de duas posições pode estar sujeito a sobrecarga às vezes, Roberts optou por não utilizar Ohtani como relevista no Jogo 5. Tudo o mais ainda está em aberto. Restam apenas dois jogos — pelo menos é o que os Dodgers esperam — e imaginar a equipe na frente do placar na nona entrada do Jogo 7 parece mais provável se Ohtani for o arremessador que fechará a Série.

Mas está cada vez mais difícil imaginar um resultado positivo para os Dodgers. Os Blue Jays foram o time muito superior nos últimos dois jogos e já poderiam estar comemorando seu primeiro título desde 1993 se tivessem vencido o desempate na 18ª entrada. Ao longo de toda a pós-temporada, Toronto foi o time mais impressionante, superando os Dodgers por 100 a 64 em apenas um jogo a mais.

O ataque do Los Angeles Dodgers, com exceção de Ohtani, Teoscar Hernández e Freddie Freeman, tem sido, na melhor das hipóteses, medíocre e, no geral, bem abaixo da média da liga. Mookie Betts tem uma média de .234/.319/.328, sem nenhum home run em 72 aparições no bastão. Max Muncy tem uma média de .188/.339/.354. Andy Páges tem apenas 4 rebatidas em 50 tentativas. Will Smith teve um ou dois bons momentos. Os Dodgers precisam de mais.

Toronto escalou o destro Kevin Gausman para o Jogo 6, repetindo o duelo de arremessadores do Jogo 2. Gausman igualou Yamamoto com 18 eliminações na noite de sábado, cedendo uma corrida em seis entradas, antes que os Dodgers começassem a reagir. Os primeiros arremessos de Gausman atingiram muitas bolas na zona de strike, mas a média de rebatidas esperada dos Dodgers quando ele estava em campo era de .219, cerca de 35 pontos percentuais abaixo da dos Jays em nove entradas contra Yamamoto.

Os Blue Jays também podem ter de volta seu melhor rebatedor da temporada regular, George Springer, que perdeu boa parte do Jogo 3, além dos dois últimos jogos, devido a um desconforto no músculo oblíquo direito. É o tipo de lesão que normalmente leva semanas para sarar. Mas eles não têm semanas. Mesmo que ele jogue, é difícil imaginar Springer perto de estar 100% eficiente.

Mas estamos no final da temporada. Se você não se voluntariar, eles não vão te chamar.