O Magic espera se recuperar da má fase e vencer novamente o fraco time dos Kings.

Com jogos importantes contra o Toronto Raptors e o Atlanta Hawks se aproximando, o Orlando Magic espera ganhar impulso às custas do Sacramento Kings, que jogará fora de casa na noite de quinta-feira.

O Magic (38-34) encontra-se no meio de uma disputa acirrada entre seis equipes pelas duas últimas vagas garantidas nos playoffs da Conferência Leste, apesar de ter perdido seis jogos seguidos.

As últimas três derrotas foram por uma diferença total de apenas oito pontos, o que dá aos treinadores e jogadores do Orlando a esperança de uma reviravolta no futuro.

"Jogamos bem e jogamos juntos", disse Jamal Cain aos repórteres após sua melhor atuação na temporada, com 17 pontos, na derrota por 136 a 131 para o Cleveland na terça-feira. "Se continuarmos competindo assim, eventualmente vamos virar o jogo e vencer algumas partidas."

"Sabemos em que situação nos encontramos. Sabemos que tipo de basquete estamos jogando. No fim das contas, é um basquete para vencer. Eventualmente, as coisas vão mudar e vamos ganhar jogos. Precisamos manter a cabeça fria. Sabemos que a situação vai se inverter."

Durante a sequência de derrotas, o Magic permitiu 124 pontos ou mais em quatro ocasiões. Sofrer 128 e 136 pontos nos dois últimos jogos foi uma tarefa impossível, apesar de a equipe ter marcado 126 e 131 pontos, respectivamente.

Orlando enfrentará um time do Sacramento que tem apresentado problemas semelhantes. Os Kings venceram o Brooklyn Nets por 126 a 122 no último domingo, mas sofreram outras três derrotas em seus últimos quatro jogos, em partidas nas quais sofreram 132, 139 e 134 pontos.

Mesmo com sua equipe (19-54) disputando com Indiana, Washington e Brooklyn a menor quantidade de vitórias na liga, o técnico dos Kings, Doug Christie, saiu de quadra decepcionado com a derrota por 134 a 90 para o Charlotte na terça-feira.

"É preciso oferecer resistência", declarou ele à imprensa após ver os Hornets massacrarem sua defesa com 26 cestas de três pontos em 55 tentativas. "Precisamos ter disciplina no plano de jogo. Temos que nos concentrar nos pequenos detalhes que sabemos fazer – precisamos ser físicos, marcar de perto e controlar o adversário nos bloqueios."

O Magic teve um sucesso semelhante nos arremessos de longa distância — acertando um recorde da franquia de 27 (em 50 tentativas) — na vitória por 131 a 94 sobre o Sacramento no mês passado. Paolo Banchero converteu cinco cestas de três pontos, responsáveis por metade de seus 30 pontos totais.

A atuação impressionante aconteceu numa noite em que o Magic não contou com nenhuma contribuição de Cain em termos de pontuação, já que ele jogou apenas cinco minutos e errou todos os três arremessos que tentou.

O ala-pivô do quarto ano, que não havia marcado mais de 12 pontos em nenhum jogo nesta temporada, teve um ótimo desempenho nas últimas quatro partidas do Orlando, chegando aos dois dígitos em três delas. Depois de marcar 15 e 10 pontos na semana passada, ele foi recompensado com uma vaga no time titular na terça-feira em Cleveland e contribuiu para a própria vitória com cinco rebotes ofensivos.

Os Kings têm um jogador com finalização igualmente rápida em Devin Carter, que marcou 24, 16 e 18 pontos em seus últimos três jogos. Ele fez 11 pontos, mas acertou apenas 3 de 12 arremessos na derrota anterior para o Magic.

-Mídia de Nível de Campo