O Mammoth, com muita garra, tenta manter o foco contra o Blackhawks, que está em má fase.

O Utah Mammoth, em ascensão, buscará manter a invencibilidade em sua sequência de cinco jogos fora de casa ao visitar o Chicago Blackhawks, que enfrenta dificuldades, na segunda-feira.

Utah consolidou sua posição como a principal candidata ao título da Conferência Oeste com vitórias em Washington, Filadélfia e Columbus na última semana.

Agora vem uma sequência de jogos consecutivos contra os rivais da Divisão Central, Chicago e Minnesota.

O recém-contratado defensor MacKenzie Weegar comparou a vitória do Utah por 5 a 4 na prorrogação contra o Columbus Blue Jackets, um dos candidatos ao título da Conferência Leste, no sábado, aos playoffs.

"Achei que aquele terceiro período teve um gostinho de playoffs, com a fisicalidade e a torcida empolgada, e é assim que vai ser daqui para frente com esses jogos", disse ele.

Weegar estreou-se pela equipa do Mammoth em Columbus, após a transferência que o trouxe do Calgary Flames na quarta-feira. Contribuiu com uma assistência, três bloqueios, dois bloqueios e um remate à baliza.

"Ele jogou muito bem", disse o técnico do Utah, Andre Tourigny, sobre Weegar. "Gostei da maneira como ele movimentou o disco, bloqueou alguns chutes. Forte nas disputas. Gostamos dele."

Logan Cooley marcou duas vezes para o Utah, incluindo o gol da vitória aos 2:08 do tempo extra.

Enquanto isso, o Chicago perdeu 11 dos seus últimos 13 jogos (2-7-4) e tem um retrospecto de 1-3-2 desde que retornou da pausa olímpica.

Os Blackhawks vêm de uma derrota por 4 a 3 na prorrogação em Dallas, no domingo.

O Chicago sofreu três gols consecutivos depois de abrir 2 a 0 no meio do primeiro período. Connor Bedard empatou a partida a 1 minuto e 20 segundos do fim do tempo regulamentar, mas o defensor Miro Heiskanen venceu Arvid Soderblom e garantiu a vitória com apenas 22 segundos de prorrogação.

Dallas teve 31 chutes a gol contra 19 de Chicago.

"Em alguns momentos, o gelo pendia para o nosso lado, então acabávamos defendendo um pouco mais do que gostaríamos, mas também achei que deixamos escapar algumas boas chances de gol", disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blashill. "Precisamos garantir que tenhamos uma boa mentalidade de finalização."

O Chicago não poderá contar com o atacante Oliver Moore, que se lesionou no primeiro período do jogo de domingo, após se chocar contra a proteção lateral da pista momentos depois de dar a assistência para o gol do defensor Sam Rinzel.

Blashill não tinha muitos detalhes sobre Moore após o jogo, além de confirmar que ele não jogaria contra o Utah. Moore começou o jogo de domingo como centro da terceira linha.

O também novato Nick Lardis atuou como ala esquerda na quarta linha contra o Stars, em seu retorno à NHL vindo do Rockford, da Liga Americana de Hóquei (AHL). Lardis somou sete pontos (cinco gols e duas assistências) em 21 jogos com o Blackhawks, entre 13 de dezembro e 25 de janeiro.

"Foi ótimo ter essa primeira experiência", disse Lardis. "Aprendi muito e, voltando agora, me sinto muito menos estressado. ... [Quero] mostrar que posso ser mais confiável para os treinadores."

Frank Nazar e Teuvo Teravainen deram duas assistências cada contra o Dallas. Nazar tem múltiplos pontos em jogos consecutivos.

O zagueiro do Mammoth, Mikhail Sergachev (parte inferior do corpo), perdeu os dois últimos jogos. Ele participou do aquecimento em Columbus, mas foi substituído por Nick DeSimone.

O Chicago pode garantir a série da temporada contra o Utah com uma vitória. Os Blackhawks derrotaram o Mammoth por 3 a 1 em casa, no dia 13 de outubro, antes de Soderblom os vencer por 4 a 0 em Utah, no dia 1º de março.

Os clubes devem se reunir novamente em Salt Lake City na quinta-feira.

--Mídia de Nível de Campo