O melhor Lynx da liga está em alta na visita a Mystics

O Minnesota Lynx, líder da WNBA, garantiu uma vaga na final da Commissioner's Cup contra o Indiana em 1º de julho, mas primeiro eles querem manter o bom momento visitando o Washington Mystics na terça-feira.

O Lynx (12-1) espera retornar à escalação a artilheira da WNBA, Napheesa Collier, após ela perder um jogo e meio devido a uma lesão nas costas.

Collier se machucou no início da vitória de terça-feira por 76 a 62 sobre Las Vegas, terminando com sete pontos, o menor número da temporada. Ela ficou de fora da vitória de sábado por 82 a 66 sobre Los Angeles.

Collier tem uma média de 24,4 pontos por jogo, a maior da liga, mas sua vaga como titular foi preenchida por Maria Kliundikova. Fazendo sua segunda partida como titular na carreira, Kliundikova registrou 12 pontos e oito rebotes (ambos recordes da temporada) na vitória.

"Estávamos meio inseguros sobre o que aconteceria", disse a técnica do Lynx, Cheryl Reeve, sobre a mudança para substituir Collier. "Passamos alguns dias analisando várias opções... e então envolvemos as jogadoras, e elas meio que nos colocam em uma posição. Elas estão muito confortáveis com (Kliundikova)."

Kayla McBride assumiu a maior parte da desvantagem de Collier na pontuação, somando 29 pontos, o recorde da temporada, convertendo 9 de 13 arremessos e 5 de 7 de 3 pontos. O Lynx teve um aproveitamento de 53,6% no total, mas cometeu 21 turnovers sem Collier.

"(Collier) deve voltar, provavelmente de avião amanhã", disse Reeve no sábado. "Então, devemos esperar que ela volte. ... É isso que achamos que vai acontecer."

Os novatos Mystics (6-8) entram em campo após uma vitória de 91 a 88 na prorrogação sobre o Dallas.

Foram fundamentais na vitória as destaques do primeiro ano Sonia Citron (27 pontos em 9 de 13 arremessos, 11 rebotes) e Kiki Iriafen (19 pontos, sete rebotes, seis assistências, cinco roubos de bola).

A artilheira Brittney Sykes ficou limitada a oito pontos, mas as jovens estrelas ajudaram a garantir a vitória, com a cesta de três pontos decisiva de Citron, faltando 12 segundos para o fim do jogo.

"Temos dois jogadores especiais aqui", disse o técnico do Mystics, Sydney Johnson, sobre seus estreantes. "É mais do que talento. É profissionalismo."

Washington está atualmente meio jogo atrás de Indiana e Las Vegas pela oitava posição na liga.

--Mídia de nível de campo