O Mundial de Clubes de 2025 foi um sucesso: não dê crédito a Gianni Infantino

Apesar de todas as reclamações, por qualquer medida objetiva, a Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2025 foi um torneio bem-sucedido.

A competição teve uma média de quase 40.000 torcedores por partida e, no processo, mostrou que a Europa ainda não tem o monopólio total do futebol de clubes envolvente.

Ao mesmo tempo, o desempenho excepcional de times como Paris Saint-Germain e Chelsea — que jogarão a final de domingo — mostrou que a elite global não estava isenta de se importar com a competição, apesar dos protestos do mais famoso ex-técnico da Premier League da Alemanha, que virou vendedor do Trivago.

Mas mesmo que a maioria das críticas ao Mundial de Clubes venha de má-fé, nascidas do desejo dos clubes europeus de se apropriarem das riquezas do futebol mundial, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, ainda merece ostentar tudo isso. Porque é bastante claro que ele teve uma ideia genuinamente boa quase por acidente, enquanto perseguia desejos que eram 50% lucro e 50% projeto de vaidade.

Sabemos disso principalmente porque todas as reclamações legítimas sobre a Copa do Mundo de Clubes eram totalmente evitáveis e facilmente previsíveis.

Há os assentos vazios que ficaram evidentes durante a maioria das partidas do torneio em estádios cavernosos da NFL, em vez dos quase duas dúzias de estádios de futebol com capacidade para 20.000 a 30.000 lugares construídos para times da MLS em todo o país nas últimas três décadas.

De acordo com reportagem do The Athletic, Infantino pessoalmente preferiu os estádios maiores às sugestões de sua equipe em Miami de se concentrar mais nos estádios da MLS. Talvez sua equipe tenha instintos melhores do que ele. Ou talvez eles apenas, sabe, tenham analisado dados recentes de público de amistosos de alto nível nos Estados Unidos, que estavam amplamente disponíveis.

Ainda mais tolo, Infantino acabou selecionando mais de meia dúzia de locais enormes, ignorando todos, exceto um, dos 10 estádios cobertos da NFL e nove locais com climatização controlada. Isso apesar de insistir que a maioria dos jogos da tarde começassem no horário local para preencher a programação da TV europeia no horário nobre.

As condições sufocantes resultantes não surpreenderam ninguém que acompanha a MLS desde sua criação, três décadas atrás. A liga também teve que aprender da maneira mais difícil, mas acabou abandonando os jogos diurnos durante os meses de verão. Em 2025, apenas sete dos 510 jogos da liga foram programados para começar à tarde, entre junho e agosto, e três deles foram em Seattle, onde as temperaturas máximas médias no verão ficam em torno de 21°C.

Com a Copa do Mundo da FIFA de 2026 chegando aos Estados Unidos, Canadá e México no próximo verão (no hemisfério norte), o chefe de desenvolvimento global de futebol da FIFA, Arsène Wenger, indicou que a FIFA poderia prestar mais atenção ao clima local ao programar os horários dos jogos. Mas será que se pode realmente confiar que uma organização aprenderá com os erros quando seu presidente ignorou tão claramente as orientações de sua própria equipe e da liga nacional do país-sede? Ou quando ele nem sequer consulta as páginas do último Almanaque do Fazendeiro?

O Mundial de Clubes foi um sucesso graças à rica diáspora do futebol de clubes global — e ao apoio ao futebol de clubes — que foi ignorada por muito tempo. No final, as melhores equipes europeias ainda reinaram supremas, mas a competição revelou que a diferença não é tão grande quanto alguns imaginavam.

Talvez Infantino tenha entendido isso em algum nível. Mas, com base em suas outras decisões, o palpite mais seguro é que a mais nova competição da FIFA foi um sucesso apesar de seu presidente, não por causa dele.