O New York Rangers em queda não requer uma mudança drástica

Em duas semanas, o New York Rangers passou de uma disputa acirrada pela primeira posição na Conferência Leste para uma queda vertiginosa.

Será que um intervalo de quatro dias entre os jogos será suficiente para ajudar os Rangers a retornarem ao glorioso começo da campanha? Ou será mais do mesmo para o clube que perdeu seis de sete jogos, todos no regulamento?

Francamente, enquanto há pânico em Manhattan, vamos considerar que o cenário mais provável está por trás da Porta nº 3: a sequência de derrotas é simplesmente uma correção para um time que ainda é um concorrente, mas com sua cota de falhas.

Os Rangers são muito parecidos com o mesmo time que na temporada passada liderou a classificação da temporada regular da NHL com 55 vitórias e 114 pontos e depois perdeu para o campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, na final da Conferência Leste. Claro, parecia uma temporada inteira de tudo dando certo para os Rangers, mas você não pode discutir o sucesso.

Voltando um pouco mais no tempo, esta é uma franquia que venceu 154 jogos nas últimas três temporadas.

É simplesmente tolice acreditar que chegou a hora de explodir o time em algumas semanas ruins — uma derrapagem exacerbada pela goleada de 5 a 1 na segunda-feira nas mãos do rival New Jersey Devils , o que torna a derrota ainda mais esmagadora.

Afinal, mesmo com esse desânimo, os Rangers estão em uma vaga nos playoffs depois de duas dúzias de jogos na temporada, com os Pittsburgh Penguins vindo para visitá-los na sexta-feira.

Em um momento como esse, e nessa situação, na maioria das vezes, as coisas são resolvidas com a cabeça mais fria.

Dito isso, os Rangers, desde o gerente geral Chris Drury até a comissão técnica liderada por Peter Laviolette e todos os jogadores, estão bem cientes de que estão diante de uma encruzilhada.

A notícia vazada de que Drury tem tentado ativamente negociar Jacob Trouba e Chris Kreider parece ter impactado a sala, mas isso é apenas parte da equação. O fato é que negociar esses jogadores será muito mais difícil do que mover nomes como Kaapo Kakko ou Filip Chytil, mas não é provável que os Rangers consigam fazer um acordo que altere a franquia.

Ofensivamente, os Rangers precisam urgentemente de mais. Enquanto Will Cuylie e Alexis Lafreniere estão tendo temporadas de destaque, o dinâmico defensor Adam Fox registrou 20 assistências, mas nenhum gol, Chris Kreider tem nove gols, mas nenhuma assistência, Vincent Trocheck tem apenas 12 pontos e Mika Zibanejad está fora do ritmo das últimas temporadas e tem sido uma responsabilidade defensiva. Kakko e Chytil estão apresentando números decentes, mas não conforme as expectativas de quando foram recrutados.

Mais alarmante é o lado defensivo do jogo, e é aqui que Laviolette está sob pressão. Os Rangers são os segundos piores da liga em chutes permitidos por jogo, com 32,8, uma média de mais de três chutes por jogo em comparação com a temporada passada. A tensão está começando a aparecer no goleiro, notavelmente no goleiro estrela Igor Shesterkin.

Em meio à situação contratual não resolvida de Shesterkin — ele deve se tornar um agente livre irrestrito após esta temporada e está buscando se tornar o goleiro mais bem pago da liga — o goleiro se colocou em risco.

Em seus primeiros nove jogos da temporada, Shesterkin postou um recorde de 6-2-1 com uma média de 2,22 gols contra e .933 porcentagem de defesa. Em seus últimos nove jogos, ele somou uma marca de 2-7-0 com um GAA de 3,93 e .882 SvPct.

O apelo por mudanças drásticas está ficando mais alto e pode ser necessário em algum momento, mas uma grande troca ou troca de técnico para este time é mais uma medida de último recurso, não necessária após uma queda de duas semanas.