O número 13 da sorte? O Thunder busca estender a sequência de vitórias contra os Warriors.

Com um recorde de 20 vitórias e 1 derrota, o Oklahoma City Thunder teve o segundo melhor início de temporada da história da NBA.

Na terça-feira, os atuais campeões da NBA enfrentarão a única franquia que teve um início melhor, o Golden State Warriors, quando as equipes se enfrentarem em São Francisco.

Os Warriors começaram a temporada de 2015-16 com 24 vitórias consecutivas, mas terminaram a temporada perdendo para o Cleveland Cavaliers nas finais da NBA.

As únicas outras equipes na história da liga a começarem com um recorde de 20-1 ou melhor foram o Knicks de 1969-70 e o Rockets de 1993-94, ambos com 20-1 e que conquistaram o título da NBA.

O Thunder está numa sequência de 12 vitórias consecutivas. Com esse início dominante — vencendo os adversários por uma média de 15,5 pontos por jogo — Oklahoma City teve que lutar contra a complacência.

"Não temos a mentalidade de caça", disse Jalen Williams, astro do Thunder. "Somos os caçadores o tempo todo... Não estou tentando ser arrogante, não é assim que vemos ou sentimos as coisas. Tentamos estar na ofensiva todas as noites, e esse é o desafio. Todas as noites, quando entramos em quadra, o desafio é como absorver o melhor golpe dos adversários e, ao mesmo tempo, revidar."

Essa mentalidade impulsionou o Thunder a competir internamente, incluindo uma disputa entre Williams e Cason Wallace para ver quem consegue terminar a temporada com mais roubadas de bola.

"Este é um vestiário bastante autônomo", disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault. "Acho que isso é um bom exemplo. Acho que também é um time que gosta de jogar e de competir... Pode se tornar monótono."

"Você precisa de uma equipe que consiga gerar sua própria energia, e é isso que torna esses caras tão incríveis."

A sequência de vitórias é a segunda mais longa da franquia desde que se mudou para Oklahoma City na temporada de 2008-09.

O Thunder também venceu 12 jogos consecutivos na temporada 2012-13 e teve uma sequência de 15 vitórias na temporada passada.

A sequência atual inclui uma vitória em casa por 126 a 102 sobre o Golden State em 11 de novembro. Ambas as equipes terão uma formação um pouco diferente desta vez.

O astro do Golden State, Stephen Curry, está fora devido a uma contusão e distensão muscular no quadríceps direito. Ele sofreu a lesão durante a derrota para o Houston em 26 de novembro e não participou da vitória de sábado sobre o New Orleans. Embora não se espere que ele fique afastado por muito tempo, Curry estará fora da partida de terça-feira.

Al Horford, dos Warriors, é dúvida. Horford, que não jogou na partida de 11 de novembro contra o Thunder, perdeu os últimos três jogos devido a uma ciática. Trayce Jackson-Davis perdeu os últimos dois jogos por causa de uma lesão no joelho.

Espera-se que o Golden State tenha um Curry na escalação, já que o veterano armador Seth Curry deve fazer sua estreia pelos Warriors após assinar oficialmente na segunda-feira.

"Ele nos dá mais um ótimo arremessador, um cara que é realmente sólido com a bola, um profissional completo, pronto para entrar em quadra a qualquer momento", disse o técnico dos Warriors, Steve Kerr. "É empolgante. Obviamente, estávamos prevendo isso e ele tem se mantido o mais preparado possível."

Embora o Thunder tenha recuperado recentemente Williams, que ficou de fora dos primeiros 19 jogos se recuperando de uma cirurgia no pulso, o time ainda não está totalmente saudável. Isaiah Hartenstein perdeu os dois últimos jogos devido a uma distensão na panturrilha direita, enquanto Alex Caruso ficou de fora da vitória de domingo em Portland por causa de dores no quadríceps direito.

--Mídia de Nível de Campo