O Philadelphia 76ers precisa explodir as coisas o mais rápido possível

Muito raramente as coisas deram certo para o Philadelphia 76ers nesta temporada.

Com 18-27, a Filadélfia está atualmente em 11º na Conferência Leste, faltando apenas três dias para fevereiro. Se a temporada terminasse hoje, os Sixers nem chegariam ao torneio play-in, uma dura constatação para um time que chegou aos playoffs sete anos seguidos.

A Filadélfia pode estar começando a ter uma sequência boa, já que os 76ers venceram três jogos seguidos pela segunda vez nesta temporada, graças a uma vitória de 118 a 104 sobre o Los Angeles Lakers na terça-feira à noite.

Liderando a potencial reviravolta da Filadélfia está Tyrese Maxey. Não o MVP de 2023 Joel Embiid , nem a aquisição de offseason Paul George, Maxey.

E é exatamente em torno disso que os Sixers deveriam estar construindo.

Maxey explodiu com 43 pontos contra os Lakers e teve uma média de 31,6 pontos, 3,5 rebotes e 7,0 assistências em seus últimos 11 jogos — números que qualquer fã adoraria ver da opção nº 1 de seu time. E pensar que Maxey deveria ser simplesmente um companheiro de Embiid e George aqui em 2024-25.

Embiid nem sequer tomou a palavra desde 4 de janeiro.

Enquanto isso, você nunca sabe realmente qual versão de George você vai ter a cada noite. Ele pode fazer 25 pontos como parte de um double-double como fez em jogos consecutivos contra o New Orleans Pelicans e o Orlando Magic no começo deste mês, ou pode fazer apenas 11 pontos em 11 tentativas de arremesso, algo que ele fez em 21 de janeiro contra o Denver Nuggets.

Embiid não pode ser negociado nesta temporada, já que assinou uma extensão com os Sixers em setembro , mas George pode, e deveria.

Esta temporada, acredite ou não, ainda é recuperável para a Filadélfia. Está apenas um jogo atrás do Chicago Bulls pela quarta e última vaga de play-in, e se os 76ers garantirem isso, tudo pode acontecer.

A Filadélfia não deve mais ter as mesmas esperanças de título que já teve ao entrar na temporada, mas chegar à pós-temporada daria ao menos aos Sixers um vislumbre do que Maxey poderia fazer naquela época do ano, quando ele é visto como o cara.

Mas primeiro a Filadélfia precisa ser honesta consigo mesma. Trazer George, de 34 anos , em um contrato de quatro anos e US$ 212 milhões no verão passado foi uma decisão absolutamente terrível. Terrível. Se você ainda acha que não foi, tire os óculos cor-de-rosa e perceba que não estamos mais em 2019. Aparentemente, os 76ers não entenderam essa mensagem, e agora ela está mordendo-os na bunda.

Existem equipes dispostas a gastar por George, e você pode apostar que elas estarão ativas durante o prazo de negociações em 6 de fevereiro.

Assim que George sair, a Filadélfia deve começar a planejar para garantir que Embiid seja o próximo. Então é hora de dar as chaves para Maxey e torcer para que Jared McCain continue a se desenvolver quando estiver saudável — esses dois caras devem ser a base do que esperamos que acabe sendo um Sixers com um novo visual.

Como fã do Celtics, estou perfeitamente bem se a Filadélfia quiser depender de um Embiid perneta e de um George geriátrico pelos próximos anos. Um time a menos para se preocupar no Leste para Boston.