O prêmio de Novato do Ano da Liga Americana provavelmente virá do Al Central.

Bem-vindos ao ano dos novatos no beisebol, com o primeiro vislumbre de alguns dos novos talentos promissores que estão surgindo, e podemos estar prestes a presenciar uma das classes de novatos mais interessantes dos últimos tempos.

Três dos principais novatos bateram home runs no jogo de abertura, e alguns outros também tiveram jogos com múltiplas rebatidas. O outfielder do Guardians, Chase DeLauter, bateu dois home runs em sua estreia na temporada regular da MLB , tornando-se apenas o sexto jogador na história da MLB a alcançar esse feito.

Desde que Manny Ramirez saiu em 2001, o Cleveland vem buscando um outfielder de canto com potência no bastão. Eles podem ter encontrado seu substituto em DeLauter, e ninguém está mais feliz com isso do que o próprio José Ramirez. Ele finalmente tem alguma proteção ao seu redor na escalação com DeLauter. Você poderia ter apostado em DeLauter para ganhar o prêmio de Novato do Ano com odds de 16/1 na semana passada, mas depois de uma atuação histórica, as odds caíram para 5/1.

Kevin McGonigle

Ele não é o único novato superstar na Divisão Central da Liga Americana, já que o jogador de campo interno do Detroit Tigers, Kevin McGonigle, também teve uma estreia memorável, com 4 rebatidas em 5 tentativas. Suas quatro rebatidas foram duas a mais do que qualquer outro jogador dos Tigers em sua estreia nos últimos 30 anos.

McGonigle pode ter que se movimentar pelo infield dos Tigers no início da temporada, mas se ele conseguir manter alguma consistência no bastão, não poderão tirá-lo da escalação. Gleyber Torres está garantido na segunda base, e com Trey Sweeney começando a temporada em Toledo, McGonigle só terá que disputar espaço com Colt Keith, Javier Báez e Zach McKinstry por oportunidades no bastão. Esse trio teve um 2025 produtivo, embora o segundo semestre tenha sido fraco. Não vejo como o favorito ao prêmio de Novato do Ano da Liga Americana não supere esse grupo.

Carter Jensen e Munetaka Murakami

Kansas City e Chicago também têm calouros promissores. Carter Jensen estreou em 2025, jogando 20 partidas, e nesse período, teve uma linha de aproveitamento de .300/.391/.550. Jensen ainda se qualifica como calouro este ano, e se conseguir apresentar uma defesa na média da liga para complementar seu bom desempenho no ataque, ele terá WAR suficiente para entrar na disputa pelo prêmio de Novato do Ano. Apostar nele com odds de +800 parece uma ótima oportunidade.

Munetaka Murakami não é exatamente um novato neste momento, mas é para os padrões da MLB. O jogador de 26 anos atuou profissionalmente no Japão nos últimos oito anos e vem de uma temporada com 24 home runs. Ele já ultrapassou a marca de 50 home runs em uma temporada e será imediatamente um dos melhores rebatedores em um ataque fraco como o do White Sox. Ele tem odds de 10/1 para ganhar o prêmio de Novato do Ano, e é uma aposta da qual eu evitaria. O White Sox provavelmente terá dificuldades novamente em 2026, e os votantes estarão mais inclinados a dar o prêmio a um jogador de um time com mais sucesso e que seja mais um "verdadeiro novato".

Walker Jenkins

Por fim, o melhor novato do Minnesota ainda está na AAA, mas continua com odds de +4500 para ganhar o prêmio de Novato do Ano. Walker Jenkins é um dos principais prospectos do esporte e acredito que ele já esteja pronto para a MLB. Se você procura uma aposta arriscada, ele é o cara. Sei que os Twins queriam ter mais um ano de controle sobre Jenkins, mantendo-o na AAA por mais tempo, mas não acho que ele tenha mais nada a provar em St. Paul.

A Divisão Central da Liga Americana está finalmente se tornando uma divisão competitiva, e essa classe de novatos fará com que seus jogos sejam imperdíveis em 2026.