O quarterback do Browns, Dillon Gabriel, está confiante para sua primeira partida contra o Vikings

Pronto ou não, Dillon Gabriel fará sua primeira partida na NFL no domingo.

Gabriel, um jogador de 24 anos que o Cleveland Browns selecionou na terceira rodada do Oregon nesta primavera, insiste que está mais preparado do que nunca.

"Se você esperar pelo momento perfeito, vai esperar a vida inteira", disse Gabriel. "Então, para mim, eu sempre estive pronto."

Gabriel assumirá o comando quando o Cleveland (1-3) começar a partida contra o Minnesota Vikings (2-2) no domingo no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres.

O técnico do Browns, Kevin Stefanski, anunciou que faria uma mudança na posição de quarterback após a derrota de seu time por 34 a 10 para o Detroit Lions na semana passada. Ele deixou no banco Joe Flacco, um veterano de 40 anos que teve seis interceptações e dois touchdowns nos quatro primeiros jogos da temporada.

Entra em cena Gabriel, que os Browns selecionaram na 94ª posição geral. Ele atuou em dois jogos como reserva, completando três de seus quatro passes para 19 jardas e um touchdown.

Flacco será o segundo quarterback do Cleveland, atrás de Gabriel, e o novato Shedeur Sanders permanecerá como o terceiro sinalizador do time.

Stefanski disse que toda a equipe precisava melhorar, não apenas uma posição.

"Precisamos treinar melhor, bloquear melhor, receber melhor, correr melhor — tudo isso, precisamos melhorar", disse Stefanski. "E eu sei que a posição de quarterback é bastante criticada. Eu entendo isso. Mas o importante é que todo o nosso time jogue melhor."

Os Vikings também buscarão melhorias em ambos os lados da quadra.

O Minnesota vem de uma derrota por 24 a 21 para o Pittsburgh Steelers na semana passada, no primeiro jogo da NFL em Dublin. Os Vikings marcaram os últimos 15 pontos do jogo, mas não conseguiram completar a recuperação após ficarem atrás no placar por 24 a 6.

O quarterback dos Vikings, Carson Wentz, está escalado para sua terceira partida da temporada contra o Cleveland. Ele completou 66,7% de seus passes para 523 jardas, com quatro touchdowns e duas interceptações.

O quarterback calouro JJ McCarthy está se recuperando de uma entorse no tornozelo, mas deve permanecer fora. Wentz conta com a confiança do técnico dos Vikings, Kevin O'Connell, e do restante da comissão técnica.

"Estou muito feliz com ele", disse O'Connell. "Se você analisar bem as camadas, verá que ele está a duas interceptações de bola de distância de ter um placar praticamente inviolável e comandar nosso ataque, nos ajudando a marcar alguns pontos."

"O que buscamos é consistência entre os 11 jogadores no ataque, independentemente de quem esteja em campo. Porque sentimos que, quando fazemos as pequenas coisas... podemos ter um bom dia no ataque."

Justin Jefferson é o alvo número 1 de Wentz no jogo aéreo. Jefferson tem 22 recepções para 326 jardas e um touchdown em quatro jogos, o que é consideravelmente mais do que o alvo número 2, TJ Hockenson, que tem 13 recepções para 115 jardas e um touchdown.

Pelos Browns, Jerry Jeudy lidera todos os recebedores com 182 jardas em 13 recepções. O calouro Quinshon Judkins é o melhor corredor do time, com 49 corridas para 237 jardas e dois touchdowns.

Este é o 17º encontro entre as equipes na temporada regular. Minnesota lidera a série por 11 a 5, mas Cleveland venceu o último encontro por 14 a 7 em 2021.

--Mídia de nível de campo