O quarterback dos Buccaneers, Baker Mayfield, considera jogar no domingo uma "faca de dois gumes".

O Tampa Bay Buccaneers já está em ritmo de playoffs, e essa mentalidade está influenciando a decisão de escalar o quarterback Baker Mayfield como titular no domingo contra o Arizona Cardinals, apesar de uma lesão no ombro esquerdo.

Mayfield lesionou o ombro esquerdo (o que não usa para arremessar) no segundo quarto da derrota por 34 a 7 para o Los Angeles Rams, no domingo à noite. Ele não jogou no segundo tempo, e o reserva Teddy Bridgewater assumiu o comando do ataque.

Uma ressonância magnética realizada na segunda-feira revelou uma entorse leve na articulação acromioclavicular, de acordo com diversos relatos.

"Para mim, cada jogo é uma partida decisiva nos playoffs, mas entendo que, se eu ficar de fora de um jogo, isso pode me ajudar a estar mais saudável para a reta final", disse Mayfield aos repórteres na quarta-feira. "E é assim que vou encarar a situação."

Mayfield levou o Tampa Bay a uma campanha de 6-2 no início da temporada, mas a equipe agora acumula três derrotas consecutivas. Essa má fase deixou os Buccaneers (6-5) apenas meio jogo à frente do Carolina Panthers (6-6) na disputa pela liderança da NFC Sul.

"Nosso objetivo continua sendo os playoffs, mas para chegar lá, precisamos vencer esses jogos, especialmente os confrontos da NFC", disse Mayfield. "É uma faca de dois gumes, mas vamos ver como as coisas se desenrolam."

O jogo contra os Cardinals inicia uma sequência de três jogos em casa para os Bucs, que também inclui visitas do New Orleans Saints e do Atlanta Falcons. Depois disso, Tampa Bay enfrenta os Panthers duas vezes nas últimas três semanas da temporada.

Mayfield, de 30 anos, completou 62,7% de seus passes nesta temporada, para 2.406 jardas, 18 touchdowns e cinco interceptações, embora duas dessas interceptações tenham ocorrido no primeiro tempo contra os Rams.

Em oito temporadas na NFL com o Cleveland Browns, Panthers, Rams e Buccaneers, Mayfield completou 63,5% de seus passes para 27.238 jardas, 189 touchdowns e 95 interceptações desde que foi a primeira escolha geral do draft de 2018, vindo da Universidade de Oklahoma.

--Mídia de Nível de Campo