O que a reintegração de Brooks Koepka ao PGA Tour significa para os desertores do LIV Golf

O CEO do PGA Tour, Brian Rolapp, anunciou nas redes sociais que está reintegrando Brooks Koepka, vencedor de cinco torneios Major.

Além de reintegrar Koepka, o PGA Tour também anunciou que permitirá o retorno de outros jogadores sob condições rigorosas.

No geral, acho que a PGA lidou com a transição de Koepka da forma mais justa possível. Brooks não poderá participar do programa de participação nos lucros dos jogadores pelos próximos cinco anos, um acordo que acredito que ele aceitará facilmente, considerando o bônus de assinatura de mais de US$ 100 milhões que recebeu quando estava no LIV Tour. Ele também terá que doar US$ 5 milhões para uma instituição de caridade escolhida por ambas as partes. Por fim, além das possíveis perdas de ganhos com os bônus dos campeonatos, Brooks também deverá participar de pelo menos 15 eventos por temporada.

Ele ganhará significativamente menos do que outros jogadores do circuito, mas acredito que a maioria concorda que é melhor para o golfe ter os melhores jogadores de volta ao circuito. É por isso também que a PGA está dando a alguns outros jogadores a oportunidade de retornar à liga.

Qualquer jogador com um título de Major ou uma vitória em um torneio Major entre 2022 e 2025 está elegível para retornar ao circuito, sob as mesmas condições que Koepka. Isso deixa Jon Rahm, Cameron Smith e Bryson DeChambeau como os únicos que podem retornar. A exigência de ter vencido um Major nos últimos três anos parece ser uma indireta para Phil Mickelson, já que ele tem sido um dos jogadores mais críticos do PGA Tour desde a divisão do circuito no final de 2021. Mickelson, convenientemente, conquistou seu último Major em 2021.

Ficaria muito surpreso se Smith e Rahm não retornassem ao PGA Tour. Rahm, em particular, parece bastante infeliz desde que se juntou ao LIV Tour, e o fato de o circuito estar oferecendo essa oportunidade de retorno aos principais eventos parece uma decisão óbvia. DeChambeau, por outro lado, parece que poderia permanecer com os sauditas. Entre sua crescente presença nas redes sociais e os problemas anteriores que teve no circuito, o LIV Tour talvez consiga mantê-lo. Bryson, é claro, tem todas as cartas na manga nesta negociação , mas se lhe oferecerem um contrato milionário para renovar, talvez consigam manter um dos poucos jogadores que atraem a atenção para seus eventos.

Espero que esses três caras voltem ao circuito. Scottie Schefler rapidamente se tornou um dos golfistas mais dominantes que o esporte já viu. Ter mais caras capazes de competir com ele noite após noite é tudo para os fãs de golfe. Imagino que a maioria das pessoas, assim como eu, não estava acompanhando os torneios de Liverpool, então a possibilidade de adicionar quatro ex-campeões de Majors de volta ao calendário seria perfeita.

Ainda me sinto mal pelos jogadores que recusaram pagamentos astronômicos do LIV para permanecerem no circuito, mas essa resolução parece ser a punição máxima que poderiam impor aos jogadores que retornam, ao mesmo tempo que os incentiva a voltar para o PGA Tour. Será interessante ver se, e quando, permitirão que outros jogadores voltem ao circuito. Espero que continuem a readmitir jogadores, pois, mesmo que seja injusto, é o melhor para o futuro do golfe.