O que deu errado em Nova Orleans? O início de temporada com seis derrotas consecutivas dos Pelicans expõe problemas mais profundos.

Após uma temporada desastrosa em 2024, havia esperança de que os Pelicans pudessem mostrar alguma recuperação este ano, mas, de alguma forma, a situação piorou ainda mais em Nova Orleans. Os Pelicans tiveram o pior início de temporada da história da franquia, com um retrospecto de 0-6. O problema para Nova Orleans é que eles sequer conseguiram ser competitivos na maioria dos jogos deste ano.

Há duas maneiras de analisar o início desta temporada. Tentarei apresentar uma perspectiva mais positiva para o restante da temporada, mas até agora não há muito o que comemorar. Os Pelicans têm apresentado o que espero ser apenas uma má variação nos arremessos neste início de temporada. Todo o quinteto titular está com aproveitamento bem abaixo da média da carreira. Zion Williamson é o principal responsável pelos problemas de aproveitamento nos arremessos.

Na temporada passada, Zion converteu quase 60% dos arremessos na área restrita; porém, nesta temporada, ele converteu apenas 48% desses mesmos arremessos. Será que isso se deve a uma pequena amostra de seis jogos, ou é um problema maior que merece atenção? Zion já teve temporadas em que converteu mais de 63% desses mesmos arremessos, então eu ficaria muito surpreso se suas médias continuassem tão baixas. Ainda assim, estou preocupado com a perda de peso que ele teve neste verão ; seu corpo não consegue suportar o contato físico tão bem quanto antes.

Na pré-temporada, o Pelicans era minha aposta favorita em vitórias futuras devido aos avanços que Zion fez nesta offseason, principalmente na manutenção de sua saúde física. No entanto, estou um pouco preocupado com o fato de lesões anteriores poderem ter comprometido parte de seu atletismo de elite. Zion ainda é um dos 20 melhores jogadores da liga; ele só não tem sido o jogador entre os 10 melhores que eu esperava que ele se tornasse.

Trey Murphy está enfrentando problemas semelhantes nas finalizações perto da cesta. Ele está convertendo apenas 44% dos arremessos na área restrita, uma queda em relação aos 60% da temporada passada. Ele também tem sido menos eficiente nas bolas de três pontos. O aumento no volume de pontuação da última temporada ainda não se refletiu na equipe, e se ele não for um pontuador eficiente em todos os níveis da quadra, não tenho certeza se a renovação de seu contrato faz muito sentido.

Minha última grande preocupação com os Pelicans é a comissão técnica. No final dos jogos, o ataque parece instável, e mesmo quando tiveram chances de virar o jogo, eu realmente não gostei de algumas das escalações que vimos. Além disso, Willie Green tem utilizado jogadores demais com muita frequência. Sadiq Bey e DeAndre Jordan não podem ser peças confiáveis no banco de reservas de um time competitivo em 2025.

Os novatos Jeremiah Fears e Derik Queen mostraram lampejos de talento nesta temporada pelos Pelicans, mas seus minutos estão sendo bloqueados por jogadores que não farão parte do futuro da equipe em Nova Orleans. É preciso dar mais espaço a esses dois nesta temporada para que seu desenvolvimento possa progredir mais rapidamente. DeAndre Jordan não deve roubar nenhum minuto de Derik Queen. Deixe-o superar seus problemas nesta temporada para que possa competir em alto nível o quanto antes.

A excelente notícia para os Pelicans é que, pelo menos, eles estarão na disputa por um dos melhores prospectos disponíveis na loteria deste ano…

Isso seria verdade se os Pelicans não tivessem feito uma das trocas mais estúpidas que já vi, subindo para o final da loteria em troca de sua escolha de primeira rodada de 2025 e sua escolha de primeira rodada do ano que vem! Os Pelicans não têm sua escolha de draft e mal estão usando a escolha de primeira rodada que conseguiram subindo no draft.

Implodam esse time e demitam todo mundo. Esse time é um verdadeiro pesadelo, e não vejo como eles vão progredir sem adquirir mais escolhas no draft.