O retorno estelar de Jonquel Jones eleva o Liberty à vitória sobre o Fever

Jonquel Jones registrou a melhor marca da equipe, com 18 pontos e nove rebotes, em seu primeiro jogo após se recuperar de uma lesão, impulsionando o anfitrião New York Liberty a uma vitória de 98 a 84 sobre o Indiana Fever na terça-feira.

Jones perdeu os últimos nove jogos do New York com uma entorse no tornozelo direito. Ela marcou 13 pontos no segundo tempo e ajudou o Liberty (16-6) a se destacar.

Breanna Stewart teve 17 pontos e seis assistências, Leonie Fiebich também marcou 17 e Sabrina Ionescu e Isabelle Harrison adicionaram 13 cada para Nova York, que derrotou Indiana duas vezes no intervalo de uma semana e venceu a série da temporada por 3 a 1.

Kelsey Mitchell marcou 29 pontos em 11 de 21 arremessos para o Fever (12-12), que jogou sem Caitlin Clark (virilha) pela 11ª vez em 24 jogos da temporada regular.

Aliyah Boston acumulou 15 pontos, 12 rebotes e seis assistências, Sophie Cunningham acertou 5 de 8 arremessos de três pontos para 15 pontos e Natasha Howard marcou 13.

O Liberty manteve a vantagem de 69 a 67 no início do quarto período, e Jones fez o primeiro field goal do período após passe de Stewart.

Indiana começou o quarto período com poucos arremessos, mas chegou a 76 a 70 com um arremesso de Mitchell faltando 6:51 para o fim do jogo. Menos de um minuto depois, Jones respondeu com sua terceira cesta de três pontos no jogo, abrindo a primeira vantagem de nove pontos para qualquer uma das equipes.

Ionescu colocou o jogo fora de alcance ao esquentar nos arremessos de três pontos. A campeã da competição de três pontos da sexta-feira passada converteu duas de suas três cestas de três pontos nos últimos 4:24, quando a vantagem de Nova York finalmente ultrapassou a marca dos dois dígitos.

No primeiro quarto, cestas de três pontos de Kennedy Burke e Ionescu, em posses de bola consecutivas, ajudaram o Liberty a abrir sete pontos de vantagem. Cunningham e Lexie Hull responderam com cestas de três pontos consecutivas, reduzindo o placar para 23 a 22 no final do primeiro quarto.

O Liberty abriu o segundo quarto com uma sequência de 7 a 0, mas esfriou. Boston fez arremessos seguidos e Cunningham acertou uma cesta de três pontos, dando ao Fever uma vantagem de 33 a 32.

Indiana estava na frente por oito pontos quando Aari McDonald converteu uma jogada de três pontos e Mitchell converteu uma de três. O Fever vencia por 46 a 42 no intervalo depois que Mitchell marcou 10 pontos no segundo quarto.

Eles tinham uma vantagem de 67 a 60 antes de Nova York marcar os nove pontos finais do terceiro quarto. Leonie Fiebich converteu uma cesta de três pontos e Stewart fez a bandeja que empatou o jogo e garantiu a vitória, esta última faltando quatro segundos para o fim.

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