O técnico do Iowa, Kirk Ferentz, retornará em 2026 para sua 28ª temporada.

Kirk Ferentz, técnico do Iowa e o treinador com mais vitórias na história da Big Ten, anunciou na quarta-feira que retornará ao campo para sua 28ª temporada em 2026.

Ferentz, de 70 anos, levou Iowa a uma campanha de 8 vitórias e 4 derrotas na temporada regular, e o destino do time no bowl será definido neste domingo. Será o 12º jogo de bowl de Iowa nos últimos 13 anos e o 22º sob o comando de Ferentz.

"Sinto-me bem fisicamente", disse Ferentz na quarta-feira, em uma coletiva de imprensa durante o dia de recrutamento. "Tenho permissão da minha esposa para continuar fazendo isso. E é o que eu gosto de fazer. Eu realmente gosto de fazer isso... Não me vejo parando tão cedo. É o que eu faço. Eu não jogo golfe, e quando jogava, era péssimo. Então não me vejo voltando a isso."

Ferentz, que é o técnico com mais tempo de serviço no futebol americano universitário de elite, disse que sua idade é um fator relevante durante o processo de recrutamento.

"Eu simplesmente digo a verdade: me sinto muito bem", disse Ferentz. "Eu não tinha ideia de como era ter 70 anos, e agora sei — não importa quantos meses tenham se passado. E não me sinto diferente de quando tinha 60."

O contrato de Ferentz vai até a temporada de 2029. Ele disse durante o verão que espera assinar um novo contrato com a universidade em algum momento.

Ferentz tem um histórico de 212 vitórias e 128 derrotas (62,4%) desde que chegou a Iowa em 1999, após atuar como assistente técnico principal/técnico da linha ofensiva do Baltimore Ravens.

Ferentz ultrapassou o lendário técnico de Ohio State, Woody Hayes (205 vitórias), e assumiu a liderança na lista de vitórias da Big Ten quando os Hawkeyes derrotaram UMass por 47 a 7 em 13 de setembro.

Durante seu período como treinador, Ferentz conquistou 10 ou mais vitórias em oito temporadas, incluindo a melhor campanha da história da universidade, com 12 vitórias e 2 derrotas em 2015, quando os Hawkeyes perderam para Stanford no Rose Bowl. Ele teve quatro temporadas com saldo negativo, incluindo suas duas primeiras no cargo.

--Mídia de Nível de Campo