O tempo de jogo de Victor Wembanyama, do Spurs, contra o Hawks pode ser limitado.

As equipes visitantes San Antonio Spurs e Atlanta Hawks contarão com seus principais jogadores lesionados quando se enfrentarem na noite de sexta-feira, embora ambos possam ter uma participação reduzida enquanto continuam a se recuperar.

Victor Wembanyama, do San Antonio, vinha lidando com uma lesão na panturrilha esquerda que o afastou das quadras por 12 jogos. Ele retornou para as semifinais e a final da Copa da NBA no sábado e na terça-feira, respectivamente, e voltou a entrar em quadra vindo do banco na quinta-feira, na vitória dos Spurs por 119 a 94 sobre o Washington Wizards.

Wembanyama jogou 17 minutos e marcou 15 pontos e pegou oito rebotes nessa partida, já que a equipe disse que limitaria seu tempo de jogo para que ele pudesse atuar em Atlanta na segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos.

Os Hawks, por sua vez, viram o retorno do All-Star Trae Young na quinta-feira, em uma derrota por 133 a 126 para o Charlotte.

Young estava afastado desde 29 de outubro, tendo perdido 22 jogos devido a uma entorse no ligamento colateral medial do joelho direito. Ele retornou aos treinos esta semana e inicialmente foi designado para o time afiliado da G League, mas Atlanta optou por ativá-lo. Ele marcou oito pontos e deu 10 assistências em 20 minutos contra o Hornets.

Este será o segundo de dois encontros entre as equipes nesta temporada. Os Spurs venceram por 135 a 126 quando os times se enfrentaram em San Antonio, no dia 20 de novembro. Nenhuma das equipes contava com seu jogador estrela naquela noite, e os Spurs conquistaram sua terceira vitória consecutiva.

Os Spurs venceram quatro jogos seguidos — eles perderam para o New York Knicks na final da Copa da NBA, e esse jogo não conta para a classificação — enquanto os Hawks perderam cinco dos seus últimos sete jogos.

Wembanyama não terá que lidar com o veterano pivô do Atlanta, Kristaps Porzingis, que está afastado por uma longa doença. Sua ausência obrigou os Hawks a dependerem bastante do jogador de 2,08m Onyeka Okongwu e do franzino reserva Mouhamed Gueye para proteger o garrafão.

Wembanyama tem uma média de 25,1 pontos, 12,3 rebotes e 3,9 assistências nesta temporada. Em quatro jogos na carreira contra o Atlanta, ele tem uma média de 28,3 pontos, 10,8 rebotes e 3,5 bloqueios.

"Adoro a intencionalidade", disse o técnico do San Antonio, Mitch Williams, sobre o retorno de Wembanyama. "Só vai levar tempo. Ele quer fazer tudo. Ele não tem muitos minutos para isso."

É provável que Young também tenha seus minutos limitados na sexta-feira, no segundo jogo da sequência de duas partidas em dias consecutivos. O técnico Quin Snyder reconheceu que será um processo reintegrar Young à rotação da equipe.

"Será um processo para todos se adaptarem e para o Trey continuar a entrar em forma, considerando todos os diferentes aspectos necessários quando se monta um grupo", disse Snyder. "É bom dar o primeiro passo nesse processo e poder analisá-lo, buscando maneiras de melhorar como grupo."

A derrota para Charlotte arruinou a atuação de Jalen Johnson, que alcançou sua melhor marca na carreira com 43 pontos. Ele também teve 11 rebotes e nove assistências, ficando perto de seu quinto triplo-duplo consecutivo.

--Mídia de Nível de Campo