O Thunder busca vingar sua única derrota no confronto com o Blazers.

O Portland Trail Blazers é o único time que derrotou o Oklahoma City Thunder até agora nesta temporada.

As equipes se enfrentarão pela segunda vez nesta temporada, no domingo, em Oklahoma City.

No dia 5 de novembro, em Portland, o Trail Blazers venceu o Thunder por 121 a 119, recuperando-se de uma desvantagem inicial de 22 pontos para surpreender os atuais campeões.

Desde então, Oklahoma City conquistou oito vitórias consecutivas, sua segunda sequência desse tipo na temporada.

Desde a vitória sobre o Oklahoma City, o Portland tem enfrentado dificuldades, acumulando um retrospecto de 2 vitórias e 6 derrotas. No entanto, os Blazers vêm de uma vitória por 127 a 123 na sexta-feira contra o Golden State, que encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas.

O Thunder vem de uma vitória por 144 a 122 sobre o Utah na sexta-feira, em um jogo no qual Oklahoma City estava perdendo por 18 pontos no primeiro quarto antes de marcar 22 pontos consecutivos no terceiro para assumir o controle da partida. Foi a quinta vitória do Thunder nesta temporada depois de estar perdendo por dois dígitos.

"A equipe mantém a confiança mútua", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Cada um conhece seu jogo, joga seu jogo, se dedica ao seu jogo, e isso nos permite, coletivamente, persistir quando as coisas não vão bem, tanto individualmente quanto coletivamente."

Essa é a mentalidade que o técnico interino do Portland, Tiago Splitter, está se esforçando para transmitir à sua equipe.

Das nove derrotas do Blazers, apenas duas foram por mais de oito pontos.

"Não recuamos nem nos lamentamos", disse Splitter. "Seguimos para o próximo desafio, lutamos, tentamos ser os melhores jogadores que podemos ser, o melhor time que podemos ser... Apenas tentamos aprender com a experiência e melhorar."

Oklahoma City está permitindo apenas 12,6 pontos de segunda chance aos adversários. Essa é a melhor marca da liga, enquanto Portland cede a pior média de pontos de segunda chance da liga, com 20,3 por jogo.

O Thunder também está permitindo uma média de apenas 38,2 pontos por jogo no garrafão, a menor da liga, enquanto o Blazers está cedendo 54,1 pontos por jogo nessa área.

"É um time difícil porque eles fecham o garrafão e contam com seus erros de arremesso e turnovers", disse Splitter sobre Oklahoma City. "É difícil jogar contra eles."

Caleb Love, novato dos Blazers, que perdeu o jogo de estreia contra o Thunder, marcou 26 pontos, sua melhor marca na carreira, na vitória sobre os Warriors.

Love reconhece, no entanto, que suas principais contribuições devem vir do outro lado da quadra.

"Meu trabalho é ser a energia vinda do banco, ser uma ameaça, desestabilizar o jogo e ajudar meus companheiros", disse Love. "No ataque, é só jogar seguindo o fluxo."

O Portland não vence em Oklahoma City desde fevereiro de 2021, tendo perdido oito jogos consecutivos.

No primeiro encontro, o Thunder não contou com Chet Holmgren, Luguentz Dort e Alex Caruso. Embora ainda não tenha o All-Star Jalen Williams, que ainda não jogou nesta temporada, o Oklahoma City está com o elenco mais completo da temporada.

Jrue Holiday, do Portland, perdeu os últimos quatro jogos devido a uma lesão na panturrilha.

--Mídia de Nível de Campo