O Thunder continua rolando, enquanto os Mavs vêm de primeira vitória após um início lento

Shai Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren fizeram muito para ajudar o Oklahoma City Thunder a começar a temporada com 3-0.

Mas com Jalen Williams ainda fora após uma cirurgia no pulso na pré-temporada, o armador reserva do segundo ano, Ajay Mitchell, também está tendo um grande impacto.

Mitchell e Oklahoma City tentarão continuar seu sucesso no início da temporada quando encerrarem uma viagem de três jogos na segunda-feira contra o Dallas Mavericks.

Mitchell teve uma média de 6,5 pontos e 1,8 assistências em 36 jogos como novato, não marcando mais de 17 pontos em um jogo.

A amostra continua pequena, mas ele tem uma média de 18,7 pontos e 4,3 assistências durante o início arrasador do Thunder. Ele não marcou menos de 14 pontos e cometeu apenas um turnover em 81 minutos de jogo.

"Quando você joga com ele, é como um jogo de pega-pega", disse Gilgeous-Alexander sobre Mitchell. "Ele não precisa de uma jogada definida para ele. Ele não precisa de muita estrutura. Ele simplesmente entra em campo, descobre um jeito, faz a jogada de basquete certa, joga duro e vence."

Os Mavericks foram um dos poucos times a ter sucesso contra o Thunder na última temporada regular, vencendo três dos quatro encontros.

Para Dallas, o jogo de segunda-feira é o segundo de uma sequência, enquanto Oklahoma City está na primeira noite de uma sequência.

Os Mavericks conquistaram sua primeira vitória da temporada, derrotando os Raptors por 139 a 129 em Dallas no domingo.

O confronto de segunda-feira será o primeiro de Cooper Flagg, a primeira escolha do draft da NBA deste ano, contra os atuais campeões.

Flagg, com 18 anos e 309 dias de idade, se tornou o quinto jogador mais jovem na história da liga a marcar 20 ou mais pontos com sua atuação de 22 pontos, quatro rebotes, quatro assistências e nenhum turnover.

"Ele é implacável", disse o armador do Mavericks, D'Angelo Russell, sobre Flagg. "Ele não para. Seu motor é incansável, tanto no ataque quanto na defesa."

Depois do início de temporada com 0-2 dos Mavericks, e agora após a primeira vitória do seu time, Flagg está tentando se manter equilibrado.

"Apenas fazendo jogadas, impactando o jogo, sem forçar nada, apenas aproveitando o que está lá", disse Flagg. "Sempre mantendo o foco, sempre mantendo o otimismo."

O técnico do Dallas, Jason Kidd, está tentando fazer o mesmo ao liderar um time que continua em transição após a troca de Luka Doncic por Anthony Davis na temporada passada e as mudanças no elenco na offseason que incluíram a escolha de Flagg.

"Você tem que conviver com os erros", disse Kidd. "Não existe jogador perfeito, não existe jogo perfeito. Por mais que sejamos criticados por isso, não nos importamos."

"Temos que ser capazes de passar pelo fogo para sermos campeões."

Holmgren (dor na parte inferior das costas) é questionável para o Oklahoma City, enquanto os armadores Alex Caruso (concussão), Isaiah Joe (joelho) e Williams continuam fora.

Holmgren foi questionado com o mesmo problema para o jogo de sábado em Atlanta, mas acabou liderando o Thunder com 31 pontos na vitória por 117 a 100. Ele também sofreu uma luxação no polegar durante o jogo, mas retornou após a lesão.

O armador do Mavericks, Brandon Williams, perdeu o jogo de domingo por motivos pessoais, enquanto o ala Daniel Gafford está se aproximando de um retorno de uma entorse no tornozelo direito que o manteve fora dos três primeiros jogos.

--Mídia de nível de campo