O Tottenham, desfalcado, mira o Magic, que está em ascensão.

Os titulares Stephon Castle e Victor Wembanyama ficaram para trás quando o San Antonio Spurs embarcou em um avião na noite de terça-feira para iniciar uma sequência de três jogos fora de casa.

Embora nenhum dos dois jogadores esteja disponível para enfrentar o Orlando Magic na quarta-feira, ambos poderão retornar à equipe já no dia 10 de dezembro, quando o San Antonio enfrentará o Los Angeles Lakers nas quartas de final da Copa da NBA.

Castle perdeu os últimos sete jogos devido a uma distensão no flexor do quadril esquerdo, enquanto Wembanyama ficou de fora de oito jogos por causa de uma distensão na panturrilha esquerda.

O San Antonio Spurs melhorou seu recorde para 6-2 sem Wembanyama com uma vitória em casa por 126 a 119 sobre o Memphis Grizzlies na terça-feira. Harrison Barnes marcou 31 pontos e De'Aaron Fox adicionou 29 para liderar os Spurs.

Barnes converteu 10 de 20 arremessos de quadra, incluindo sete cestas de três pontos, sua melhor marca na temporada, na vitória.

"Obviamente, não podemos substituir o que (Wembanyama) traz para o jogo em ambos os lados da quadra", disse Barnes, "mas acho que vencer com formações diferentes dá ao grupo uma confiança diferente de que o que estamos fazendo coletivamente é o caminho certo."

Embora os Spurs estejam jogando a segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos, o Orlando teve um dia de folga após vencer o Chicago Bulls por 125 a 120 na segunda-feira.

Desmond Bane marcou 37 pontos e Franz Wagner adicionou 25 para liderar o Magic, que chegou a estar perdendo por 15 pontos no terceiro quarto.

O armador Anthony Black, em seu terceiro ano na liga, se consolidou como um reserva importante para o Orlando, que venceu três jogos seguidos e nove dos últimos 11.

Black tem uma média de 13,4 pontos, com 48,1% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 34,7% nas bolas de três pontos. Ele jogou 34 minutos vindo do banco na vitória de segunda-feira e marcou 18 dos seus 22 pontos no segundo tempo.

"(Black) foi absolutamente fantástico no segundo tempo", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Ele decidiu aumentar o ritmo, atacando a cesta, conseguindo paradas defensivas, liderando os contra-ataques, arremessando com confiança... todos esses são pequenos detalhes que temos pedido a ele constantemente."

Orlando venceu seus últimos quatro confrontos contra San Antonio, que vem recebendo contribuições de todo o elenco enquanto aguarda o retorno de Castle e Wembanyama.

O técnico do Spurs, Mitch Johnson, disse que a equipe está jogando de acordo com os altos padrões estabelecidos na pré-temporada.

"Queremos jogar da maneira que queremos", disse Johnson. "É bastante exigente — física, mental e emocionalmente — do que pedimos a eles, e não vamos abrir mão disso."

Um padrão semelhante também foi estabelecido pelo Orlando, que ficará sem o craque Paolo Banchero (distensão na virilha esquerda) pelo décimo jogo consecutivo nesta quarta-feira.

Bane marcou mais de 35 pontos em jogos consecutivos, ajudando o Magic a suprir a falta de pontuação deixada pela ausência de Banchero. Ele tem uma média de 19,2 pontos, com aproveitamento de 93,4% nos lances livres.

Desde que perdeu quatro dos seus cinco primeiros jogos da temporada, o Orlando venceu 12 dos seus 12 jogos e perdeu 4.

"Precisamos continuar crescendo", disse Mosley. "Essa é a chave principal do que estamos tentando fazer, focando no processo de como jogamos. Nossos jogadores estão reconhecendo e aprendendo como vencer, não importa o custo."

--Mídia de Nível de Campo