O veterano Brad Marchand leva os Panthers ao confronto com os Capitals.

Brad Marchand continua a desafiar o tempo.

Marchand, o atacante de 37 anos do Florida Panthers, marcou pelo menos um gol em cinco jogos consecutivos. Ele espera manter essa sequência na noite de quinta-feira, quando o Florida receberá o Washington Capitals em Sunrise.

O técnico dos Panthers, Paul Maurice, cujo time acaba de completar uma sequência de duas vitórias, duas derrotas e nenhum empate fora de casa, está feliz por ter Marchand do seu lado.

"Ele é especial", disse Maurice. "Suas mãos são muito rápidas."

Com 11 gols e 18 pontos, Marchand tem carregado um time dos Panthers que tem um retrospecto de 5-1-1 em casa, mas apenas 3-6-0 fora de casa.

"Tivemos um desempenho ruim nos últimos quatro ou cinco jogos", disse Maurice.

Grande parte desse jogo apático pode ser atribuída à ausência dos atacantes estrelas Aleksander Barkov e Matthew Tkachuk, que ainda não jogaram nesta temporada devido a lesões.

Isso pode estar afetando o atacante do Panthers, Sam Reinhart, que teve 81 pontos em 79 jogos na última temporada e 94 pontos em 82 jogos na temporada anterior, ambas culminando em títulos da Stanley Cup.

Nesta temporada, Reinhart tem apenas nove pontos em 16 jogos.

A Flórida tem contado com um desempenho sólido no gol de Sergei Bobrovsky, que tem um retrospecto de 8-4-0, com uma porcentagem de defesas de 0,893 e uma média de 2,68 gols sofridos por jogo. No entanto, o reserva Daniil Tarasov perdeu todas as quatro partidas em que foi titular (0-3-1, porcentagem de defesas de 0,891 e média de 2,50 gols sofridos por jogo).

Enquanto isso, os Capitals vêm de uma temporada regular de 111 pontos em 2024-25 e tiveram um excelente início em outubro, com um retrospecto de 6-2-0.

Mas, nos últimos oito jogos, os Capitals venceram apenas duas vezes, embora uma dessas vitórias tenha ocorrido na terça-feira, quando derrotaram o Carolina Hurricanes por 4 a 1, jogando em casa.

"Achei que fizemos uma partida completa", disse o técnico dos Capitals, Spencer Carbery.

Na temporada, Tom Wilson lidera o Washington em gols (nove) e pontos (16). Dylan Strome lidera a equipe com 10 assistências, e o defensor John Carlson está em segundo lugar com nove. Carlson também tem uma sequência de quatro jogos com pontos, incluindo dois gols e quatro assistências.

Alex Ovechkin, o maior artilheiro da história da NHL, marcou o 901º gol de sua carreira na terça-feira, mas teve um início lento, com apenas quatro gols em 16 jogos aos 40 anos de idade.

No ano passado, Ovechkin perdeu 16 jogos devido a uma fratura na perna e mesmo assim liderou os Capitals com 44 gols. Essa foi sua 14ª temporada com 40 gols ou mais.

Embora Ovechkin e Carlson, de 35 anos, ainda sejam os principais veteranos da equipe, os Capitals estão ficando mais jovens. TJ Oshie se aposentou em junho e Nicklas Backstrom agora joga na Suécia.

O impressionante goleiro titular de Washington, Logan Thompson, de 28 anos, faz parte dessa renovação com novos talentos. Ele tem um retrospecto de 7-4-0, com uma porcentagem de defesas de 93,5% e a melhor média de gols sofridos da liga, com 1,56. Na última temporada, ele terminou em quarto lugar na votação para o Troféu Vezina e assinou uma extensão de contrato de seis anos, no valor de US$ 35,1 milhões.

Brandon Duhaime, um atacante de 28 anos, encerrou uma má fase ao marcar nos dois últimos jogos de Washington.

"Tive um começo de temporada bem lento", disse Duhaime, que não marcou nos primeiros 14 jogos. "É bom finalmente engrenar."

--Mídia de Nível de Campo