Oilers fazem mudança no goleiro antes do jogo 3 contra o Kings

Estar perdendo em uma série de playoffs da Stanley Cup não é nenhuma novidade para o Edmonton Oilers.

Somente no ano passado, os Oilers superaram déficits de 2 a 1 e 3 a 2 contra o Vancouver Canucks, além de um déficit de 2 a 1 para o Dallas Stars.

Mas enquanto os Oilers se preparam para receber o Los Angeles Kings na sexta-feira, eles sabem que o Jogo 3 é fundamental na série melhor de sete da primeira rodada da Conferência Oeste.

O Edmonton está perdendo por 2 a 0 na série e sofreu seis gols em cada derrota, com o goleiro número 1 Stuart Skinner sendo criticado por isso.

Bem, isso provocou uma mudança, já que os Oilers agora estão recorrendo a Calvin Pickard no vinco.

Pickard substituiu Skinner no meio do terceiro período da derrota de quarta-feira por 6 a 2 para o Kings. Ele sofreu um gol em três chutes.

O goleiro experiente foi questionado na tarde de sexta-feira sobre como ele planeja abordar o Jogo 3.

"Da mesma forma que encarei todos os jogos como Oiler, entrar em campo, fazer o meu trabalho e dar ao nosso time a chance de vencer", disse Pickard. "Obviamente, os dois últimos jogos não saíram como planejado em todos os aspectos, mas sabemos que temos um desempenho melhor neste vestiário e sabemos que vamos conseguir isso hoje à noite."

O defensor Darnell Nurse observou que não foi tudo culpa de Skinner.

"Já deixamos o nosso goleiro na mão algumas vezes", disse Nurse. "Acho que ele também fez algumas defesas importantes para nós em momentos oportunos, então precisamos melhorar."

Por outro lado, o jogo defensivo cinco contra cinco é apenas uma parte da equação para os Oilers. Seu desempenho nos times especiais tem sido péssimo. Enquanto o power play do Edmonton foi anulado em cinco chances, os Kings acumularam cinco gols em 10 oportunidades com vantagem numérica.

"Se precisamos de uma oportunidade para reverter essa situação, são os times especiais", disse o técnico Kris Knoblauch. "Mas, olhando para os gols sofridos, há certas coisas que podemos fazer melhor. Não que tenhamos que mudar nosso sistema, mas precisamos apenas elevar nosso jogo, principalmente quando estamos em campo."

Times que conseguiram uma vantagem de 2 a 0 em séries melhor de sete venceram 86% das vezes.

Para superar as adversidades, os Oilers precisam ser significativamente melhores do que têm sido até agora.

"Também temos fome de vencer, mas precisamos nos esforçar mais", disse o atacante Leon Draisaitl. "Temos que nos esforçar. Temos que começar a jogar aqui. Obviamente, não tem sido bom o suficiente."

Os Kings, que tiveram o melhor desempenho em casa na temporada regular, agora precisam encontrar a fórmula para levar seu jogo para casa. Los Angeles teve uma marca ruim longe de sua quadra, mas os Kings certamente não carecem de confiança neste momento, especialmente com seus times especiais jogando em um nível tão alto.

"Conversamos sobre isso antes do início da série", disse o técnico Jim Hiller sobre a batalha dos times especiais. "Vou voltar um ano. O power play deles é muito bom e não marcamos nenhum gol de power play no ano passado na série (derrota por 4 a 1 na primeira rodada), e isso fez uma grande diferença. Isso claramente teria que ser um ponto de destaque para nós este ano."

Isso ajuda os Kings a mostrarem profundidade na pontuação, com impacto não apenas de seus jogadores principais. Enquanto Adrian Kempe já marcou três gols e quatro assistências, o capitão Anze Kopitar tem um gol e cinco pontos, e Kevin Fiala marcou um gol e duas assistências.

Mas a segunda onda foi importante. Andrei Kuzmenko, contratado no prazo final para trocas, impulsionou o power play e marcou dois gols e três assistências, enquanto Quinton Byfield e Phil Danault marcaram duas vezes cada.

Como equipe, eles também mantiveram o capitão Connor McDavid fora da tabela de pontuação no Jogo 2, após uma atuação de quatro pontos na estreia. Claro, Draisaitl marcou uma vez em cada jogo, mas ele tem sido relativamente contido em termos de chances de gol.

"Eles são os melhores jogadores do mundo. São tão dinâmicos, você sabe que precisa respeitá-los, mas nunca é demais", disse o atacante Warren Foegele. "É uma oportunidade para nós enfrentá-los, e eles obviamente vão fazer jogadas porque são muito bons, mas você tenta limitá-los o máximo possível."

--Mídia de nível de campo