Oilers tentam manter vitórias contra o campeão da Copa, Panthers

O Edmonton Oilers está se recuperando após um início lento de temporada, e o próximo jogo é contra o visitante Florida Panthers na primeira revanche da final da Stanley Cup de 2024 na segunda-feira.

"Não os vimos desde então, mas temos novos jogadores, e eles têm novos jogadores", disse o defensor Mattias Ekholm. "O núcleo deles é praticamente o mesmo e o nosso também, então tenho certeza de que será um ótimo jogo e uma boa medida para o nosso grupo com o quão bem estamos jogando agora. Teremos que trazer isso de novo na segunda-feira."

Edmonton venceu cinco seguidas e nove dos últimos 11 jogos, mais recentemente despachando o Vegas Golden Knights por 6-3 no sábado. Os Oilers construíram uma vantagem de 5-0 no meio do segundo período.

Os Oilers estão com 12-3-1 desde que perderam jogos consecutivos no início de novembro, e sua sequência de sucesso inclui triunfos sobre o Minnesota Wild e o Tampa Bay Lightning.

"Gosto do nosso jogo agora", disse o pivô Leon Draisaitl. "Acho que estamos jogando bem. Acho que estamos começando a encontrar um pouco nossos papéis. Estamos começando a encontrar um pouco melhor nosso ritmo e temos alguns times realmente bons chegando aqui. Estamos apenas procurando continuar assim."

Esse ritmo está presente em ambas as extremidades do gelo.

Ofensivamente, eles marcaram 39 gols nos últimos nove jogos, incluindo pelo menos quatro gols sete vezes. Na outra ponta, o goleiro Stuart Skinner tem entregado após um começo difícil. Ele apresentou uma porcentagem de defesa de .925 ou melhor em cada uma das suas últimas seis partidas, com 5-1-0.

"Você precisa que seu goleiro faça essas defesas, e acho que nossos goleiros têm sido muito bons nas últimas semanas e estão nos ganhando jogos", disse o técnico Kris Knoblauch. "Obviamente, estamos muito felizes com Stu e precisamos de um goleiro como esse se quisermos ter sucesso a longo prazo, e esse é o goleiro que vi praticamente o ano passado."

Enquanto isso, os Panthers chegam a Edmonton querendo sair de uma fase ruim de shutout de dois jogos. A Flórida perdeu por 3 a 0 para o Calgary Flames no sábado, depois de cair por 4 a 0 para o Vancouver Canucks na quinta-feira.

"Não é uma coisa ruim ficar frustrado entre os jogos", disse o técnico do Panthers, Paul Maurice. "Não me importo com o ataque. Se eles estão frustrados porque não estão marcando gols, isso não tem nada a ver com vencermos jogos de hóquei ou sermos um bom time.

"Todo mundo passa por períodos difíceis. Não estou aqui sentado dizendo que devemos vencer todos os jogos. Nossa defesa de corrida (fede). Tenho que consertar isso. Fora isso, não estou preocupado com mais nada que estejamos fazendo."

As duas partidas sem sofrer gols aconteceram depois que os Panthers marcaram apenas um gol no tempo regulamentar na vitória por 2 a 1 nos pênaltis contra o anfitrião Seattle Kraken em 10 de dezembro. Eles tiveram nada menos que 27 chutes a gol em cada um dos últimos três jogos, mas tiveram dificuldades para encontrar o fundo da rede.

"Sinto que não estamos nos lugares certos", disse o atacante Anton Lundell. "Sabemos como mudar isso. É voltar ao básico e confiar que vai dar certo."

--Mídia de nível de campo