Oklahoma City acaba de apostar US$ 822 milhões em três caras, e o segundo avental está à espreita

O Oklahoma City Thunder fez o que precisava fazer, estendendo todos os Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Jalen Williams neste verão.

O núcleo jovem do Thunder tem contrato para a próxima meia década, totalizando US$ 822 milhões.

Preparem-se para aprender o segundo avental, fãs do Thunder.

Por causa dessas grandes extensões — que começaram com Gilgeous-Alexander se tornando o jogador mais bem pago da NBA de todos os tempos, seguido por Holmgren assinando um máximo de US$ 250 milhões como novato, e finalizadas por Williams conseguindo um máximo de cinco anos como novato, no valor de até US$ 287 milhões — o gerente geral Sam Presti está colocando seu dinheiro onde sua boca está.

O Thunder claramente acredita que este jovem núcleo pode ganhar vários títulos da NBA juntos. Agora, eles terão que fazer isso. Porque será extremamente difícil para o Thunder melhorar por meio de trocas.

O segundo limite é real. Em resumo, é um limite de gastos que gera penalidades extremamente severas para as equipes que o excedem. Isso dificulta a tarefa para as equipes que buscam acumular superestrelas. Mas, inadvertidamente, também dificulta a evolução das equipes que desenvolveram e expandiram seus próprios jogadores formados na casa.

Basta perguntar ao Boston Celtics, que teve que destruir boa parte do time quando Jayson Tatum sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles nos playoffs da NBA.

Por que dispensaram Jrue Holiday? Por que dispensaram Kristaps Porzingis praticamente de graça ? Tudo isso enquanto aparentemente permitiam que o experiente veterano Al Horford entrasse na free agency? É porque as penalidades não valem a pena para os Celtics, que dificilmente serão competitivos no ano que vem sem Tatum.

Pergunte também ao Cleveland Cavaliers, que tem um dono em Dan Gilbert que é notoriamente disposto a gastar muito se isso significasse competir pelo campeonato da NBA, recorrendo ao imposto de luxo quase toda temporada quando LeBron James retorna à cidade.

Os Cavs não conseguiram passar da segunda rodada dos playoffs da NBA. Muitos na liga questionam se o seu "quarteto principal" composto por Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen e Darius Garland conseguiria ganhar um campeonato juntos . Mas, como os Cavs estão no segundo avental, eles estão limitados quanto ao que podem fazer com este elenco. Eles não podem agregar salários por meio de trocas. Eles não podem acumular trocas de dois jogadores por um.

Não é que essas equipes tenham feito algo errado. Os Celtics conquistaram um campeonato com Tatum e Brown, dois jogadores que selecionaram, e Holiday, por quem fizeram uma troca engenhosa. A mesma história aconteceu com Cleveland, que selecionou Garland e Mobley, enquanto fazia trocas inteligentes e extensões por Mitchell e Allen.

Não há como negar que Presti tomou a decisão certa. Depois de ganhar um título da NBA, você precisa fazer o que for preciso para reconquistá-lo e defender seu trono.

Mas se o trio Gilgeous-Alexander, Holmgren e Williams não funcionar bem em conjunto a longo prazo? Será tremendamente difícil para o Thunder navegar em seu futuro.

Ainda bem que eles ainda têm aproximadamente um milhão de escolhas de primeira rodada do draft da NBA até 2031.