Opção em mãos, Lakers esperam LeBron James de volta para o ano 23

LeBron James contornou as perguntas relacionadas ao elenco quando os Lakers começaram a offseason após uma eliminação na primeira rodada dos playoffs, mas a equipe espera que ele retorne para seu 23º ano na NBA.

James, 40, teve médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências em 70 jogos na temporada 2024-25, ficando entre os 22 melhores em cada categoria.

Seu contrato inclui uma opção de jogador de US$ 52,6 milhões para a próxima temporada, e a ESPN informou na quinta-feira que os Lakers esperam que ele jogue "pelo menos mais uma temporada da NBA". Seria sua oitava com os Lakers.

James não estava pronto para discutir suas ideias para a próxima temporada ou como o elenco poderia ser atualizado neste verão para potencialmente adicionar um pivô de verdade. Os Lakers abriram mão de Anthony Davis, de 2,13 m, na troca por Luka Doncic, e James, que está listado com 2,06 m, foi o pivô de fato da equipe durante a maior parte da derrota na final da série para o Minnesota Timberwolves na quarta-feira.

"Sem comentários. Eu nunca digo isso, mas meu assistente técnico (Anthony Davis) disse o que precisava e foi embora na semana seguinte. Não recebi comentários", disse James, sorrindo, na quarta-feira à noite. "Eu visto esse uniforme todas as noites, dou tudo de mim e é isso que importa."

O pivô do Timberwolves, Rudy Gobert, teve 27 pontos e 24 rebotes na derrota dos Lakers por 103 a 96, na qual Minnesota superou os Lakers por 54 a 37 nos rebotes.

Quando perguntado sobre seu retorno na próxima temporada e seu futuro em geral, James disse que levará seu tempo para considerar as opções com sua família.

"Não tenho uma resposta para isso", disse James. "Vou conversar com minha família, minha esposa e meu grupo de apoio e ver o que acontece. E também ter uma conversa comigo mesmo sobre por quanto tempo quero continuar jogando."

21 vezes All-Star, quatro vezes MVP da liga e quatro vezes campeão da NBA, James é o maior cestinha de todos os tempos da liga, com 42.184 pontos.

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