Orgulho e a primeira escolha do draft em jogo em Las Vegas, com a visita dos Giants.

A vitória fica com o time perdedor, e o Las Vegas Raiders recebe o New York Giants no domingo.

A equipe que perder o penúltimo jogo da temporada regular assume a última posição na classificação geral da NFL e fica à vista da primeira escolha geral do draft do ano que vem, embora o vencedor ainda tenha chances de ser selecionado em uma posição alta.

O jogo entre equipes com campanhas idênticas de 2-13 é apenas o terceiro na história da NFL em que ambas estão pelo menos 11 jogos abaixo de .500, e o primeiro confronto desse tipo desde 1991.

É também um confronto entre equipes que vêm de uma sequência de nove derrotas consecutivas.

Pelo menos um jogador de destaque na disputa pela primeira escolha do draft diz que a recompensa por perder é a última coisa em que pensa.

"É, para ser sincero, não dou a mínima para essa escolha", disse o defensive end dos Raiders, Maxx Crosby. "Não jogo por isso. Esse não é o meu trabalho. Meu trabalho é ser o melhor defensive end do mundo. É nisso que me concentro todos os dias."

Uma derrota pareceria beneficiar mais os Raiders. Las Vegas não tem um plano a longo prazo para a posição de quarterback, com o vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza, da Universidade de Indiana, líder do ranking, sendo atualmente a provável primeira escolha do draft de abril.

Os Giants já têm um jovem quarterback em Jaxson Dart, e embora Mendoza provavelmente representasse uma melhoria caso eles tivessem a primeira escolha, Nova York também poderia trocar a primeira ou a segunda escolha por várias posições altas no draft, enquanto prosseguem com a reconstrução do elenco.

Adotando uma estratégia conservadora no último domingo, Dart não tentou nenhum passe até faltarem menos de dois minutos para o fim do primeiro tempo, em uma derrota por 16 a 13 para o Minnesota Vikings. Mesmo assim, o calouro foi sackado cinco vezes e completou apenas 7 de 13 passes para 33 jardas.

"Estamos fartos de perder, então com certeza queremos recuperar essa sensação", disse Dart, que vê a primeira vitória do técnico interino Mike Kafka como um impulso moral necessário para a equipe. "É difícil passar semana após semana com jogos tão apertados, onde você se esforça ao máximo e as coisas simplesmente não dão resultado para nós este ano."

O ataque do New York Giants viu o left tackle Andrew Thomas deixar o jogo contra o Minnesota Vikings com uma lesão na coxa, enquanto o center John Michael Schmitz sofreu uma lesão no dedo. Ambos não participaram do treino de quarta-feira, assim como o guard Evan Neal (pescoço), o safety Tyler Nubin (pescoço) e o defensive tackle DJ Davidson (pescoço/concussão).

No último domingo, os Raiders quase se livraram da má fase depois de abrirem vantagem no terceiro quarto jogando fora de casa contra o Houston Texans, mas acabaram perdendo por 23 a 21.

Esta semana, eles não contarão com o astro Brock Bowers (joelho) e o safety Jeremy Chinn (costas), que encerrará a temporada na lista de lesionados.

A campanha de 4 vitórias e 13 derrotas do ano passado permitiu que Las Vegas selecionasse o running back Ashton Jeanty com a sexta escolha geral do draft, e ele continuou mostrando seu potencial contra os Texans com uma recepção para touchdown de 60 jardas no terceiro quarto e uma corrida para touchdown de 51 jardas no final da partida.

"Obviamente, este ano, do ponto de vista da equipe, não foi dos melhores", disse Jeanty. "Mas eu só preciso continuar melhorando e encontrando maneiras de evoluir."

Os 188 jardas totais de ataque de Jeanty em Houston foram quase tão boas quanto as 201 jardas de passe do quarterback Geno Smith, que não conseguiu estender sua recente recuperação em Seattle para seu primeiro ano em Las Vegas.

Smith começou o jogo com quatro passes incompletos consecutivos, o último dos quais foi retornado para touchdown pelos Texans. Smith, que está empatado na liderança da NFL com 15 interceptações, perdeu o jogo anterior devido a lesões nas costas e no ombro.

Crosby (joelho) não treinou com os Raiders na quarta-feira.

--Mídia de Nível de Campo