Orioles e Rays se enfrentam em disputa por vagas nos playoffs

Os rivais da Liga Americana Leste, Tampa Bay Rays e Baltimore Orioles, parecem estar envolvidos em disputas diferentes em setembro.

Mas vencer continua sendo crucial para o destino de ambas as equipes na busca pela pós-temporada.

Eles abrem uma série de três jogos na sexta-feira à noite em Baltimore.

"Obviamente, quero ganhar o máximo de jogos que puder, e cada jogo importa neste ponto da temporada", disse o shortstop Gunnar Henderson, do Orioles, cujo time está travado em uma batalha pelo primeiro lugar na AL East com o New York Yankees. "Não quero deixar nenhum jogo escapar. Apenas vá lá e continue jogando duro e tentando ganhar todos os jogos."

A sequência de três vitórias consecutivas dos Orioles terminou na quarta-feira após uma derrota de 8-1 para o modesto Chicago White Sox. Baltimore (81-60) teve folga na quinta-feira antes de retomar a sequência de seis jogos em casa.

Os Rays (69-71) dividiram quatro jogos esta semana contra o visitante Minnesota Twins, perdendo por 4 a 3 na tarde de quinta-feira.

"Sabíamos que teríamos uma chance melhor se tivéssemos encontrado uma maneira de vencer esta série ou, no final das contas, vencê-la", disse o gerente do Rays, Kevin Cash, sobre a perseguição do time ao wild card da Liga Americana. "Achei que fizemos algumas coisas boas."

Tampa Bay tem apenas duas sequências de três vitórias consecutivas desde o intervalo do All-Star. Conseguir isso em Baltimore pode ser a única coisa que pode manter os Rays razoavelmente à tona para uma vaga na pós-temporada.

Baltimore venceu dois dos três jogos contra os Rays no mês passado em Tampa Bay. Os Orioles lideram a série da temporada por 8-2, incluindo uma varredura de quatro jogos fora de casa em junho.

Henderson tem um recorde de 35 home runs na temporada como shortstop, quebrando uma marca de Cal Ripken Jr. (1991) e Miguel Tejada (2004).

"Passar esses caras em alguma coisa, em qualquer tipo de história dos Orioles, é muito especial", disse Henderson.

Hyde disse: "É uma empresa séria quando você está nessas listas e ultrapassa esse tipo de jogador."

Henderson parece estar se acomodando de volta à posição de leadoff na ordem de rebatidas de Baltimore. Este mês, ele está 7-para-15 com dois home runs depois de passar quase duas semanas sem um home run para fechar agosto.

Os Orioles estão programados para começar com o destro Dean Kremer (6-9, ERA 4.51) na sexta-feira. Kremer está saindo de sua saída mais curta da temporada, cedendo quatro corridas e seis rebatidas em 3 1/3 innings na derrota de Baltimore por 7-5 para o Colorado Rockies no sábado. Ele está 1-1 com uma ERA de 2.79 em seis partidas na carreira contra os Rays.

O destro Shane Baz (2-2, 3.49) começa para os Rays. Baz venceu suas duas últimas partidas, embora tenha ficado doente entre elas e perdido uma virada.

Baz tem sido perseguido por caminhadas, concedendo oito no total em suas últimas três partidas.

Baz derrotou os Orioles por seis entradas em um confronto de 2022 em seu único encontro contra Baltimore, não tendo resultado decisivo.

Os Rays sacudiram um pouco seu arremesso na quinta-feira ao convocar o reliever Mason Montgomery, que fez sua estreia na liga principal com um inning sem gols. Ele trabalhou em jogos consecutivos pelo Triple-A Durham na semana passada, então isso deve deixá-lo disponível imediatamente em Baltimore, se necessário.

Tampa Bay designou para atribuição o catcher Alex Jackson, sinalizando que Logan Driscoll, que fez sua estreia na liga principal no início da semana, fará parte da combinação de catchers pelo resto da temporada. Os Rays também chamaram de volta o corner infielder Austin Shenton.

--Mídia de nível de campo