Orioles e Twins esperam que novos treinadores levem a temporadas competitivas.

Haverá uma dose dupla de estreias de técnicos quando o Minnesota Twins visitar o Baltimore Orioles para a partida de abertura na quinta-feira.

Derek Shelton fará sua estreia no comando dos Twins. O novo técnico dos Orioles, Craig Albernaz, assume seu primeiro cargo como treinador.

Shelton foi demitido pelo Pittsburgh em maio passado e contratado em outubro para substituir Rocco Baldelli, que foi dispensado pelos Twins.

Tanto Albernaz quanto Shelton têm raízes na organização do Tampa Bay Rays. Albernaz, de 43 anos, trabalhou recentemente na equipe do Cleveland Guardians.

Esperava-se que os Twins e os Orioles brigassem pelo título quando a temporada de 2025 começou, mas ambos terminaram com mais de 10 vitórias a menos do que o necessário para se classificarem para os playoffs.

Os Orioles tiveram um desempenho muito abaixo do esperado desde o início da temporada, o que custou o emprego do técnico Brandon Hyde em 17 de maio. O técnico interino Tony Mansolino não foi mantido no cargo.

Um novo começo é algo com que os Orioles contam.

"Você não pode se preocupar com o passado", disse Albernaz. "Aprenda a lição, deixe o ocorrido para trás e não se preocupe com o futuro. Você precisa estar no momento presente."

Os Orioles escolheram o canhoto Trevor Rogers (9-3, 1.81 ERA) para fazer o primeiro arremesso na quinta-feira. Rogers, que passou a maior parte de sua carreira no Miami Marlins, nunca enfrentou os Twins.

O bullpen do Baltimore precisa estar pronto para jogar regularmente, embora Albernaz tenha sido cauteloso ao definir muitas funções específicas para esse grupo.

"Nossos jogadores vão passar por muita coisa", disse ele. "É algo que tenho observado em bullpens de alto desempenho: no início da temporada, há uma progressão na carga de trabalho dos arremessadores de relevo. Não se deve sobrecarregá-los muito cedo. É preciso que eles se adaptem gradualmente e entrem no ritmo da temporada."

O destro Joe Ryan (13-10, 3.42 ERA) será o titular pelos Twins. Suas últimas quatro partidas como titular em 2025 resultaram em derrotas para Minnesota, com três delas sendo creditadas a ele.

Shelton se refere a Ryan como "um titular de alto nível". Poderão surgir mais perguntas depois disso — e não apenas porque o também craque Pablo Lopez rompeu o ligamento colateral ulnar do cotovelo durante o treinamento de primavera e precisou de uma cirurgia de Tommy John.

"Ainda estamos tentando definir nossa estratégia para o bullpen", disse Shelton.

Uma das novidades no elenco do Minnesota é o primeira base Josh Bell, que Shelton considera uma aquisição fundamental da intertemporada.

"Isso acrescenta mais um veterano ao nosso clube", disse Shelton.

Ryan não enfrenta os Orioles desde 9 de julho de 2023, quando sofreu a derrota cedendo cinco corridas em 4 1/3 entradas. Seus únicos outros confrontos com Baltimore resultaram em duas partidas sem decisão em 2022.

Os Orioles esperam que seja uma temporada de recuperação para Gunnar Henderson, que começou 2025 em reabilitação nas ligas menores e não atingiu seu nível habitual em termos de números (média de 0,274, 17 home runs, OPS de 0,787). O shortstop, que teve um bom desempenho pela Seleção Americana no Clássico Mundial de Beisebol, provavelmente será o primeiro a rebater.

"Tê-lo lá em cima, com sua capacidade de correr, é exatamente o que você quer no topo da ordem de rebatida", disse Albernaz.

Os Orioles começam a temporada com seis jogos em casa. Após a série de três jogos em quatro dias em Baltimore, os Twins seguem para a estreia em casa na segunda-feira contra o Kansas City.

--Mídia de Nível de Campo