Orioles em melhora, Rays instáveis abrem o segundo tempo em Tampa

O Baltimore Orioles continua confiante, apesar do início lento da temporada, o que contribui significativamente para sua posição atual na classificação.

Atolados no porão da Liga Americana Leste, os Orioles tentarão continuar sua lenta ascensão na sexta-feira, quando retornarem do intervalo do All-Star para abrir uma série de três jogos contra o anfitrião Tampa Bay Rays.

Baltimore começou com dificuldades, perdendo 34 dos seus primeiros 50 jogos, uma sequência que incluiu a demissão do técnico Brandon Hyde. Os Orioles, no entanto, aos poucos conseguiram reverter a situação com o técnico interino Tony Mansolino no comando.

"Neste momento, o mais importante para mim é garantir que isso continue indo bem", disse Mansolino.

"Estávamos na mídia nacional todos os dias pelos motivos errados nas três primeiras semanas, e agora parece que estamos na mídia nacional pelos motivos certos, porque estamos jogando bem. Temos bons jogadores."

Um desses "bons jogadores" é Cedric Mullins, que lidera o time em home runs (13) e RBIs (41). No entanto, ele tem apenas 3 de 25, com oito strikeouts contra o Tampa Bay nesta temporada.

O promissor segunda base Jackson Holliday acertou com segurança em sete dos seus últimos oito jogos no geral.

Charlie Morton (5-7, ERA de 5,18), de Baltimore, subirá ao monte contra Taj Bradley (5-6, ERA de 4,60), de Tampa Bay, na sexta-feira, em uma batalha de destros.

Morton reverteu o curso de um péssimo começo de temporada, respondendo a um início de 0-7 com um recorde de 5-0 e ERA de 2,76 em suas últimas oito partidas.

Incluído na última sequência estava um grande esforço contra os Rays em 19 de junho, quando o jogador de 41 anos permitiu uma corrida em seis rebatidas com sete strikeouts em seis entradas de uma vitória por 4 a 1.

Duas vezes campeão da World Series, Morton ostenta um recorde de 5-3 com ERA de 2,78 em 55 entradas em nove partidas na carreira contra Tampa Bay.

Bradley, de 24 anos, teve dificuldades em duas partidas contra Baltimore no mês passado, permitindo um total de 12 corridas (11 merecidas) em 14 rebatidas em 6 2/3 innings. Ele recebeu uma decisão sem resultado em 18 de junho e uma derrota em 29 de junho, caindo para 1-3 com um ERA de 8,65 em 26 innings em seis partidas na carreira contra os Orioles.

Os Rays estiveram 11 jogos acima de 50% antes de perder 11 das últimas 14 partidas. Uma fase difícil, com certeza, mas não algo que deva prejudicar a temporada, na visão do primeira base All-Star do Tampa Bay, Jonathan Aranda.

"Tivemos nossos altos e baixos, mas ainda estou feliz com a forma como jogamos. A sequência que estamos vivendo agora faz parte do beisebol, então é assim que eu vejo", disse Aranda. "Acho que a pausa vai ajudar a ter uma mente renovada quando voltarmos. É o que estamos agora, mas estou muito confiante de que podemos nos recuperar disso."

O novato do Tampa Bay, Chandler Simpson, vem de uma sequência de 16 jogos com rebatidas. Ele tem 4 de 10 rebatidas, com duas corridas nesta temporada contra Baltimore.

--Mídia de nível de campo