Os 76ers em má fase enfrentam um desafio difícil contra Anthony Edwards e os Timberwolves.

O Philadelphia 76ers, em má fase, terá uma tarefa árdua pela frente ao tentar parar Anthony Edwards e o Minnesota Timberwolves, que estão em ótima fase, em Minneapolis, neste domingo.

Este será o segundo jogo de uma sequência de duas partidas fora de casa para os Sixers, cuja série de derrotas chegou a quatro - todas por dois dígitos - com uma derrota por 126 a 111 contra os Pelicans, lanterna da liga, em Nova Orleans, no sábado.

O técnico do Philadelphia Eagles, Nick Nurse, admite que sua equipe, que não contou com Joel Embiid (lesão no joelho direito e na canela) em todas as quatro derrotas, está em uma situação difícil.

"É difícil", disse ele. "É muito difícil. Certamente o nosso momento mais difícil da temporada, sem dúvida – do ano todo. Precisamos voltar a conseguir jogar os 48 minutos."

Tyrese Maxey, que tem uma média de 28,9 pontos por jogo, fez 27 pontos em Nova Orleans, a maior pontuação da partida. Mas ele acertou apenas 9 de 23 arremessos de quadra, incluindo 2 de 11 de três pontos.

Nos últimos sete jogos, Maxey teve um aproveitamento de 41,4% nos arremessos de quadra e 25,4% nos arremessos de três pontos.

Seu desempenho caiu após o início fulminante da temporada, e agora os times adversários estão lhe dedicando mais atenção.

"Obviamente, ele está recebendo muita atenção", disse Nurse. "Eles (os adversários) estão colocando dois jogadores na marcação com frequência, estão posicionando outro defensor no garrafão, então ele tem muita coisa para observar ali. ... No início do ano, ele tinha mais liberdade de movimento do que nunca, e simplesmente não conseguimos encontrar isso (desde então)."

Em Minnesota, Edwards elevou sua média de pontuação na temporada para 29,5, a melhor de sua carreira, enquanto continua a adicionar novas armas ao seu crescente repertório.

Logo após ser coroado MVP do All-Star Game, Edwards marcou 40 pontos e liderou o Timberwolves à vitória por 122 a 111 sobre o Dallas Mavericks em Minneapolis, na sexta-feira.

Foi a terceira vitória consecutiva de Minnesota e a 27ª partida com mais de 40 pontos na carreira de Edwards.

Sua atuação nos momentos decisivos contra Dallas foi excepcional.

Entrando em quadra com o placar empatado em 103 no meio do quarto período, Edwards, sozinho, superou os Mavericks por 14 a 8 na reta final, com uma combinação de cestas de 3 pontos, infiltrações, arremessos de média distância e giros.

"Ant foi incrível", disse o técnico dos Wolves, Chris Finch. "Ele terminou o jogo como sabe. Achei que a seleção de arremessos dele foi muito boa na maior parte do tempo — escolheu os arremessos certos. Nos momentos decisivos, ele se posicionou bem, com muita facilidade."

Edwards, que havia sido acusado de se contentar previsivelmente com arremessos de 3 pontos em momentos decisivos, está variando mais seu estilo de jogo agora.

Ele atribuiu o melhor desempenho de sua carreira à disciplina rigorosa de Finch.

"Finchy, não vou mentir, é o técnico mais exigente que já tive", disse Edwards. "Mas isso acaba sendo bom para mim, porque ele me diz no que preciso trabalhar e no que preciso melhorar. No verão passado, ele me disse que eu precisava de um arremesso certeiro para o final dos jogos. E eu trabalhei nisso o verão inteiro, encontrando meus pontos de arremesso, chegando aos pontos em que me sinto confortável. Ele é uma grande parte do meu sucesso, sinceramente."

Rudy Gobert marcou 22 pontos e pegou 17 rebotes contra os Mavericks, mas sua falta flagrante no segundo quarto — a sétima da temporada — resultou em uma suspensão de um jogo, deixando-o de fora do confronto contra os 76ers.

Philadelphia e Minnesota já se enfrentaram 68 vezes no total, com um empate de 34 a 34. Os Timberwolves venceram os dois confrontos da última temporada.

--Mídia de Nível de Campo