Os astros se alinham em um confronto entre Thunder e Celtics, todos mais saudáveis.

O Oklahoma City Thunder buscará sua 13ª vitória consecutiva quando visitar o Boston Celtics na noite de quarta-feira.

O Oklahoma City, atual campeão da NBA, teve uma sequência de 16 vitórias consecutivas, um recorde para a franquia, no início desta temporada e atualmente possui a melhor campanha da liga (57-15).

"Não nos concentramos na sequência de vitórias, mas sim nas posses de bola", disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault, após a vitória por 123 a 103 sobre o Philadelphia, fora de casa, na noite de segunda-feira.

"Nem nos concentramos no jogo em si, mas sim nas posses de bola, tentando construir os hábitos certos e vencer as pequenas batalhas que acontecem dentro de cada posse, deixando que elas se acumulem ao longo da partida", continuou o treinador. "Às vezes você olha para o placar e já ganhou o jogo, às vezes está com 20 pontos de vantagem e, às vezes, está numa sequência de vitórias."

"Tentamos nos manter muito presentes e continuar aprimorando nosso trabalho, melhorando nossas habilidades e competindo. Onde quer que isso nos leve, será ótimo."

O confronto entre Celtics e Thunder colocará frente a frente dois dos maiores pontuadores da NBA. Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City, tem uma média de 31,5 pontos por jogo, a segunda maior da liga. Ele marcou pelo menos 20 pontos em 64 jogos consecutivos fora de casa, depois de quebrar o recorde da NBA de Wilt Chamberlain, de 58 pontos, estabelecido entre 1961 e 1963.

Jaylen Brown, do Boston Bruins, tem uma média de 28,5 pontos por jogo, o que o coloca em quinto lugar na pontuação da NBA.

A sequência de quatro vitórias consecutivas dos Celtics (47-24) chegou ao fim com a derrota em casa por 102 a 92 para o Minnesota, no domingo à noite. Jayson Tatum, do Boston, marcou 16 pontos e pegou 11 rebotes na derrota, mas converteu apenas 6 de 16 arremessos de quadra.

Tatum tem aproveitamento de 38,8% nos arremessos de quadra, incluindo 29,3% nas bolas de três pontos, em oito jogos desde que retornou da cirurgia para reparar uma ruptura no tendão de Aquiles direito em maio.

"Eu não diria que é uma má fase normal, porque é a primeira vez que passo por algo assim", disse Tatum. "Quer dizer, faz muito tempo. Demorou muito até eu conseguir arremessar uma bola de basquete, até eu conseguir andar. Então, estou tentando me livrar da ferrugem jogo a jogo. Tenho alguns bons momentos de um jogo para o outro e, sabe, estou tentando juntar mais deles."

Tatum, seis vezes All-Star e membro do primeiro time All-NBA nas últimas quatro temporadas, tem uma média de 19,1 pontos e 8,9 rebotes nesta temporada abreviada.

"Estou levando um dia de cada vez", disse Tatum. "Provavelmente tenho a pior lesão possível. Voltei em 10 meses e estou melhorando. Me sinto melhor a cada jogo. Queria ser perfeito e entrar para o primeiro time All-NBA, mas vai levar tempo. Não apressei o processo de reabilitação, então não posso apressar isso. Tudo vai dar certo."

O armador Jalen Williams retornou ao time do Oklahoma City para o jogo de segunda-feira contra o Philadelphia e marcou 18 pontos, com seis assistências e quatro rebotes em 20 minutos na vitória. Uma lesão na coxa direita o manteve afastado das quadras desde 11 de fevereiro, um período de 16 jogos.

A lesão na coxa, somada à cirurgia no pulso realizada durante a pré-temporada, limitou a participação de Williams a 27 jogos nesta temporada.

"Acho que se eu estivesse em outra equipe, estaria mais frustrado, mas estou cercado por pessoas com uma energia muito boa", disse Williams. "Então, acho que esse é um dos fatores que me mantém motivado."

O jogo de quarta-feira será o segundo encontro entre as equipes nesta temporada. O Oklahoma City venceu em casa por 104 a 102 no dia 12 de março, quando Chet Holmgren converteu dois lances livres a 0,9 segundos do fim. Naquela partida, Gilgeous-Alexander marcou 35 pontos e quebrou o recorde de Chamberlain, chegando a 127 jogos consecutivos com pelo menos 20 pontos. A sequência agora é de 132 jogos.

--Mídia de Nível de Campo