Os Avs, vencedores de 10 jogos consecutivos, visitam os atuais campeões, os Panthers.

O Florida Panthers terá uma tarefa árdua pela frente no domingo, quando tentará se recuperar da derrota de sexta-feira no Winter Classic, encerrando uma sequência de cinco jogos em casa contra o Colorado Avalanche, líder da NHL com 10 vitórias consecutivas.

Sam Reinhart marcou um gol e Sergei Bobrovsky fez 15 defesas, mas os Panthers foram derrotados por 5 a 1 pelo New York Rangers em Miami.

"Desde o início, achei que poderíamos ter pressionado em alguns momentos, mas eles exploraram as áreas que dificultavam a nossa defesa, e nós facilitamos a defesa deles", disse Reinhart após a partida. "Então, essa parece ter sido a diferença hoje."

O Florida, sexto colocado na Divisão Atlântica, perdeu dois jogos seguidos e três dos últimos quatro (1-2-1). Os Panthers — bicampeões da Stanley Cup — têm um retrospecto de 2-3-1 nos últimos seis jogos e 13-9-3 em casa.

"Gostei da nossa pressão no terceiro período", disse o técnico do Florida, Paul Maurice. "Foi um jogo atípico para nós. Os Rangers aproveitaram duas das três oportunidades de power play... e Aaron Ekblad estava saindo do banco de penalidades e converteu todas as três, então sofremos três gols em inferioridade numérica. Não sei quando foi a última vez que sofremos três gols em inferioridade numérica em um jogo."

"Houve algumas coisas em que achei que estávamos um pouco atrasados e outras em que simplesmente não conseguimos nos conectar, e não quero que percamos o foco nisso."

Bobrovsky, provável titular no domingo, tem um histórico de 17 vitórias, 10 derrotas e 1 empate, com uma porcentagem de defesas de 88,5% e uma média de 2,84 gols sofridos por jogo nesta temporada, em 28 partidas como titular.

O jogo de domingo será o segundo e último encontro entre as equipes na temporada regular. Nathan MacKinnon, Sam Malinski e Gavin Brindley marcaram um gol e deram uma assistência cada, enquanto Brock Nelson, Artturi Lehkonen e Gabriel Landeskog também balançaram as redes na goleada do Colorado sobre o Florida por 6 a 2, em 11 de dezembro.

O Avalanche viaja para a Flórida para a segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos, após uma impressionante vitória de virada por 5 a 3 sobre o Carolina Hurricanes, time da casa, no sábado à noite.

Com o Colorado perdendo por 3 a 1 no início do terceiro período, Nelson marcou duas vezes e Jack Drury e MacKinnon também balançaram as redes, com o Avalanche marcando quatro gols sem resposta para garantir a vitória.

"Foi um grande esforço; seria fácil desistir", disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. "Achei que nossos jogadores, assim que o disco tocou o gelo no terceiro período, estavam determinados."

MacKinnon, que lidera a liga em gols (35) e pontos (74) em 40 jogos, adicionou três assistências para sua 33ª partida com quatro pontos na carreira e a segunda em dois jogos. O astro de 30 anos tem cinco gols e oito assistências em seus últimos quatro jogos.

O Avalanche é o quarto time na história da NHL a registrar duas sequências de vitórias em dois dígitos na mesma temporada. Eles também venceram 10 jogos seguidos entre 4 e 26 de novembro. O Colorado está a duas vitórias de igualar o recorde da franquia de vitórias consecutivas, estabelecido na temporada de 1998-99.

"Foi ótimo ver nossos jogadores se esforçarem e fazerem o que precisavam fazer", disse Bednar. "Às vezes, você precisa de um pouco de sorte. Nós tivemos sorte hoje à noite e conseguimos o resultado."

Trent Miner, chamado de volta do Colorado Eagles da AHL na sexta-feira, provavelmente será o goleiro titular no domingo. Miner, que fez duas aparições com o Avalanche nesta temporada, tem um retrospecto de 0-0-2, com uma média de 2,12 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,909.

--Mídia de Nível de Campo