Os Bears jogam pela classificação, os Lions jogam por orgulho na Semana 18.

Surpreendentemente, o Chicago Bears está jogando por uma melhor posição nos playoffs, mesmo já tendo conquistado o título da NFC Norte. Já o Detroit Lions, inesperadamente, joga por orgulho.

Essa é a situação no último jogo da temporada regular, neste domingo. É um cenário que poucos teriam previsto depois da goleada de 52 a 21 sofrida pelos Lions contra os Bears e seu ex-coordenador ofensivo, Ben Johnson, na segunda semana da temporada, em 14 de setembro.

"Ainda estamos no início da temporada e você está conhecendo um pouco melhor o seu time", disse Johnson, o técnico estreante dos Bears. "Estar naquele vestiário depois do jogo e sentir o clima... você nem sempre se lembra exatamente do que foi dito ou algo do tipo, mas sempre se lembra de como se sentiu naqueles momentos. E eu sei que nossos jogadores também se lembram."

O Chicago (11-5) perdeu qualquer chance de conquistar a primeira posição nos playoffs da NFC ao sofrer uma derrota emocionante por 42 a 38 para o San Francisco no domingo à noite. Os Bears ainda podem garantir a segunda posição com uma vitória sobre o Detroit Lions ou uma derrota do Philadelphia Eagles em casa para o Washington Redskins. Nesse cenário, os Bears receberiam o Green Bay Packers na rodada de Wild Card no próximo fim de semana.

Os Bears seriam o terceiro cabeça de chave com uma derrota para Detroit e uma vitória do Philadelphia. Chicago então receberia o Los Angeles Rams ou o 49ers na rodada de wild card.

"Acho que sempre que você perde, quer voltar aos trilhos, quer voltar a vencer", disse o quarterback Caleb Williams. "Seria ótimo para nós conseguirmos isso. Sei que o recorde dos Lions é 8-8 e que eles não estão necessariamente nos playoffs, mas é um time muito bom."

Contra o San Francisco, Williams ultrapassou a marca de 300 jardas aéreas pela primeira vez nesta temporada, lançando para 330 jardas e dois touchdowns. Ele pode se tornar o primeiro quarterback na história da franquia a alcançar 4.000 jardas em uma temporada, caso consiga 270 jardas no domingo.

"Seria legal, simplesmente porque nunca houve nada assim por aqui. Acho que fui trazido para cá para esse tipo de coisa e para esse tipo de momento — coisas que nunca foram feitas aqui, para tentar realizar", disse ele. "Como já disse antes, as metas individuais e tudo mais sempre ficam em segundo plano quando você busca as metas da equipe. Isso significa vencer jogos. Essa é a minha prioridade número um."

O Detroit saiu da disputa pelos playoffs após perder três jogos seguidos, depois de uma vitória sobre o Dallas no início de dezembro. Os Lions conseguiram apenas 231 jardas totais e o quarterback Jared Goff foi derrubado cinco vezes na derrota por 23 a 10 para o Minnesota no dia de Natal, o que acabou de vez com as esperanças da equipe de chegar aos playoffs.

Goff planeja jogar contra os Bears.

"É para isso que me pagam", disse ele. "Sou o quarterback deste time e sou pago para jogar aos domingos, fazer meu trabalho e fazê-lo da melhor maneira possível. Não importa qual seja nosso retrospecto, qual seja a situação, esse é o meu trabalho."

O técnico dos Lions, Dan Campbell, quer encerrar esta temporada decepcionante com uma vitória.

"Às vezes, é preciso chegar ao fundo do poço antes de conseguir se reerguer", disse ele. "E, considerando onde estávamos, isso é o fundo do poço."

O recebedor Amon-Ra St. Brown (joelho/tornozelo), o offensive tackle Penei Sewell (tornozelo) e o linebacker Alex Anzalone (concussão) estavam entre os jogadores do Lions que não treinaram na quarta-feira.

O recebedor dos Bears, Rome Odunze (pé), participou de forma limitada do treino de quarta-feira, enquanto tenta retornar após uma ausência de quatro jogos.

--Mídia de Nível de Campo