Os Bills veem o jogo contra os energizados Falcons como uma chance de deixar a primeira derrota para trás

Depois de sofrer uma das maiores surpresas da liga no início da temporada, o Buffalo Bills tentará evitar uma rara sequência de derrotas no horário nobre na noite de segunda-feira contra o anfitrião Atlanta Falcons.

O Buffalo (4-1) foi o último time invicto por algumas horas no último domingo, após a derrota do Philadelphia Eagles para o Denver Broncos, antes dos Bills serem removidos das fileiras dos invictos após uma derrota em casa por 23 a 20 contra o New England Patriots.

Já faz mais de um ano desde a última sequência de derrotas do Buffalo Bills, e o caminho não ficará mais fácil na segunda-feira. Os Bills enfrentam um time de Atlanta que lidera a NFL em defesa total (244 jardas por jogo) e conta com uma dupla promissora de backfield: o quarterback Michael Penix Jr. e o running back Bijan Robinson.

"(Robinson) parece que vai ser um verdadeiro desafio", disse o técnico do Buffalo, Sean McDermott. "Muito explosivo. Um jogador de futebol muito bom e muito difícil de parar. Ele parece ter um futuro brilhante. ... (Penix) conhece o ataque como a palma da mão. Ele é extremamente detalhista na forma como comanda o ataque e certamente tem um ótimo jogo corrido para acompanhar o talento e as habilidades que ele traz."

Com um histórico de 80-35 como titular, o quarterback estrela do Bills, Josh Allen, não se acostumou a perder, mas o atual MVP da NFL sabia o que dizer ao seu time depois da raridade da semana passada.

"A mensagem depois de uma derrota é continuar confiando no nosso processo, não focar tanto nos resultados", disse Allen. "Obviamente, não jogamos tão bem quanto gostaríamos na semana passada, e isso vai acontecer. Felizmente, temos mais uma semana. Temos a chance de jogar na segunda à noite em um ambiente muito divertido em Atlanta, com um time que vem de uma folga, mas jogando um futebol muito bom. É uma oportunidade para darmos um passo na direção certa."

Segunda-feira marcará o primeiro jogo de Allen em Atlanta em suas mais de sete temporadas. Os Falcons são um dos três times que ele enfrentou apenas uma vez, junto com o Carolina Panthers e o Chicago Bears.

Após 14 dias de pausa, o Atlanta (2-2) buscará uma vitória marcante em seu primeiro jogo em casa no "Monday Night Football" em sete anos. Os Falcons venceram o New York Giants por 23 a 20 em 22 de outubro de 2018.

A defesa dos Falcons está longe de ser seu ponto forte há vários anos, mas a identidade de Atlanta mudou ao longo de quatro jogos sob o comando de Jeff Ulbrich, o quarto coordenador defensivo do time em tantos anos.

"Na defesa, estamos jogando rápido. Estamos jogando fisicamente", disse o técnico dos Falcons, Raheem Morris. "Somos um bom time de tackles. Eles são competitivos, o que eu adoro."

Enquanto a defesa tenta ajudar Atlanta a conquistar sua primeira série de vitórias consecutivas nesta temporada, a unidade enfrentará seu maior teste: tentar frear Allen, de Buffalo, três vezes selecionado para o Pro Bowl. Allen já passou para 1.217 jardas e nove touchdowns, com duas interceptações, e correu 40 vezes para 212 jardas e três touchdowns em cinco jogos.

"Ele se tornou, sem dúvida, o melhor jogador da liga", disse Morris. "É definitivamente um desafio para nós, mas é algo que abraçamos, algo que amamos."

Atlanta terá de volta um membro fundamental da sua defesa, já que o cornerback AJ Terrell deve retornar pela primeira vez desde que saiu com uma lesão no tendão na vitória dos Falcons sobre o Minnesota Vikings na Semana 2. Ele treinou de forma limitada na quinta-feira. O wide receiver Darnell Mooney (tendão) lesionado não participou do treino de quinta-feira.

Pelo Buffalo, o linebacker Matt Milano (peitoral) e o defensive tackle TJ Sanders (joelho) não treinaram quarta e quinta-feira.

Em um longo relatório de lesões, o offensive tackle Dion Dawkins (polegar), o tight end Dalton Kincaid (oblíquo), o defensive end Ed Oliver (tornozelo), o safety Taylor Rapp (nariz), o wide receiver Curtis Samuel (pescoço/costelas) e o linebacker Dorian Williams (joelho) jogaram de forma limitada na quarta e quinta-feira.

--Mídia de nível de campo