Os Blackhawks surpreendem ao receber os Devils em busca da quarta vitória consecutiva.

Uma atuação brilhante das equipes especiais ajudou o Chicago Blackhawks a encerrar uma sequência de seis jogos fora de casa, a maior da temporada, com três vitórias consecutivas.

De volta ao gelo de casa nesta quarta-feira, pela primeira vez desde 28 de outubro, os Blackhawks estão ansiosos para mostrar aos seus torcedores o quanto o power play e o penalty kill melhoraram, ao enfrentarem o New Jersey Devils.

Durante a sequência de vitórias, o Chicago converteu 5 de 7 oportunidades em power play e 10 de 10 em penalty kill. A goleada de 5 a 1 sobre o Detroit no domingo contou com gols de Connor Bedard e Tyler Bertuzzi em vantagem numérica, que juntos estão empatados na artilharia do time com nove gols cada.

"No início do ano, quando perdemos alguns jogos que eu achava que poderíamos ter vencido, não estávamos dominando as jogadas especiais", disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blashill. "Agora estamos. Não somos perfeitos, mas... nosso nível de competitividade em todo o elenco tem sido muito bom. Cometemos erros muitas vezes. Compensamos isso com ética de trabalho."

Bedard chega à partida de quarta-feira com gols em três jogos consecutivos e 18 pontos em uma sequência de oito jogos com pontos. Bertuzzi tem seis gols nos últimos três jogos e Artyom Levshunov tem quatro assistências no mesmo período.

O Chicago também espera um aumento na produção do ponta Oliver Moore, depois que ele marcou seu primeiro gol na carreira e fechou o placar em Detroit.

"Tudo se resume aos caras aqui que facilitam minha entrada no time", disse Moore. "Se continuarmos jogando um hóquei vencedor, espero que seja o primeiro de muitos títulos."

Quarta-feira marca o início de uma sequência de cinco jogos fora de casa para os Devils, que têm um retrospecto de 3-3-1 após uma série de oito vitórias consecutivas.

Na segunda-feira, o New Jersey perdeu seu primeiro jogo no Prudential Center nesta temporada, caindo por 3 a 2 na prorrogação para o New York Islanders.

A equipe de New Jersey, assolada por inúmeras lesões, principalmente na linha azul, reagiu e forçou a prorrogação quando o defensor Simon Nemec marcou a 4,7 segundos do fim do tempo regulamentar.

"Nemo já mostrou que, quando outros jogadores estão lesionados e surge a oportunidade, ele consegue se destacar e corresponder às expectativas, mas não temos muitas outras opções no momento", disse o técnico dos Devils, Sheldon Keefe. "Precisamos que esses caras se destaquem e assumam esses minutos, essa responsabilidade."

Nemec somou pontos em dois dos seus últimos três jogos, à medida que vem recebendo mais tempo no gelo.

"Eu me sinto muito bem", disse ele. "Sim, é uma pena as lesões, mas para mim é melhor jogar mais minutos e jogar o meu jogo. Acho que mostrei isso nos últimos jogos, mas só preciso ter paciência e estar preparado para tudo."

O atacante Zack MacEwen (parte superior do corpo) retornou após uma ausência de 13 jogos e registrou dois chutes e quatro rebatidas em 9:35.

Jesper Bratt registrou seu quarto jogo com múltiplos pontos na temporada e o primeiro desde 21 de outubro, contribuindo com duas assistências. Luke Hughes lidera o New Jersey com cinco jogos com múltiplos pontos, enquanto Dawson Mercer também tem quatro.

Frank Nazar, que foi cortado de última hora da escalação do Chicago no domingo após sofrer uma lesão dois dias antes, não treinou na terça-feira.

--Mídia de Nível de Campo