Os Blue Jackets querem proteger melhor as vantagens no final dos jogos, já que enfrentarão os Sharks em breve.

Manter a vantagem no terceiro período tem sido um desafio para o Columbus Blue Jackets nesta temporada. Eles perderam seis dos 18 jogos em que estavam na frente no início do terceiro período, a segunda pior porcentagem de vitórias na NHL nessa situação.

Os Blue Jackets esperam ter outra chance de quebrar essa tendência quando enfrentarem o San Jose Sharks na abertura de uma sequência de quatro jogos fora de casa na Costa Oeste, na noite de terça-feira.

Columbus conquistou pelo menos um ponto em cinco dos últimos seis jogos (4-1-1), mas cedeu uma vantagem de dois gols no início do terceiro período contra o Pittsburgh Penguins, que jogava fora de casa no domingo.

Os Penguins reagiram, empataram o jogo a 12,8 segundos do fim do tempo regulamentar e venceram por 5 a 4 na prorrogação.

"Precisamos fechar esse jogo", disse o capitão do Blue Jackets, Boone Jenner. "Obviamente, houve vários jogos em que perder no terceiro período nos prejudicou, e para chegarmos aonde queremos, precisamos garantir a vitória nesses jogos."

O técnico do Columbus, Dean Evason, entregou a responsabilidade de goleiro titular a Jet Greaves, que foi titular nos últimos seis jogos.

"Acreditamos que o Jets nos dá a chance de vencer todas as noites e vamos continuar apostando nisso por enquanto", disse Evason antes da derrota para os Penguins.

Greaves, de 24 anos, e Elvis Merzlikins, de 31, se revezaram na titularidade durante o primeiro mês da temporada, mas a média de gols sofridos por Merzlikins subiu para 4,04 e sua porcentagem de defesas está em 0,877.

Greaves, por sua vez, tem uma média de 2,64 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,910.

Evason disse que Merzlikins precisa continuar trabalhando com o treinador de goleiros Nick Backstrom e eliminar as falhas que surgiram em seu jogo.

"Não é diferente de um jogador que não tem jogado muito ou que ficou de fora", disse Evason. "Você precisa treinar. Precisa fazer o seu trabalho. Se não está jogando, precisa fazer o que for preciso para voltar ao time titular, e ele tem feito isso. Acreditamos que o Jet está nos dando a oportunidade de vencer todas as noites, e vamos continuar com essa mentalidade por enquanto."

Os Sharks haviam vencido três jogos seguidos antes de perderem por 7 a 3 para o Tampa Bay Lightning, que jogava fora de casa, no sábado.

As lesões se tornaram uma preocupação, já que os defensores Shakir Mukhamadullin e John Klingberg não participaram do treino de domingo.

Mukhamadullin sofreu uma lesão na parte superior do corpo na derrota para o Lightning e é considerado dúvida para o próximo jogo, mas ainda estava sendo avaliado.

Mukhamadullin perdeu os últimos oito jogos da temporada passada devido a uma lesão na parte superior do corpo e duas semanas em outubro de 2024 por conta de outra lesão na mesma área.

"São lesões diferentes, de certa forma, então se fosse uma coisa só, daria para identificar, mas é uma questão de azar, principalmente desde o final do ano passado", disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky. "É extremamente frustrante, especialmente quando você está tentando encontrar seu ritmo de jogo e se firmar como um jogador da Liga Nacional de Hóquei."

Klingberg sofreu uma lesão na parte inferior do corpo durante a vitória por 4 a 3 nos pênaltis contra o Minnesota Wild na quarta-feira e ficará afastado dos gramados na próxima semana.

O San Jose poderá contar com o retorno do defensor Vincent Desharnais contra o Columbus Blue Jackets. Ele não joga desde 26 de novembro devido a uma lesão na parte superior do corpo, mas vem treinando.

--Mídia de Nível de Campo